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jours au plus étaient suffisants pour anieuer lœuf de Coucou à 

 terme. 



C'est avec cette idée préconçue et convaincu d'en avoir la 

 confirmation, que j'entrepris les recherches suivantes dont le 

 résultat démoutre une fois de plus qu'en Histoire naturelle, l'hypo- 

 thèse, aussi fortement étayée quelle puisse êlre, ne conduit pas 

 toujours à la vérité, que l'observation seule peut mettre en lumière. 

 Ces observations ont été faites dans des nids de la Rousserolle 

 Eflarvalte (Calamuherpe arundiiuiccaj établis en grand nombre au 

 milieu des Roseaux qui forment rideau sur les bords de l'Oise et 

 dans les(|uels les Coucous déposent, chaque année, en moyenne une 

 quinzaine d'œufs en mai et juin. 



Observation A. — Le 23 mai, je trouvai une femelle Effarvalte 

 couvant avec un œuf de Coucou et trois des siens: je cassai un de ces 

 derniers pour ni 'assurer si l'incubation était déjà commencée; son 

 état de fraîcheur me prouva d'une façon absolue que la mère ne 

 tenait le nid que depuis le matin seulement. Le 24 et le 25, elle couve 

 toujours, mal;j;ré l'enlèvement de deux de ses œufs, le premier par la 

 femelle du Coucou, le second par moi. Pour ne pas manquer le 

 moment exact de l'éclosion, que je supposais devoir se produire au 

 bout de six jours au plus, je visitai régulièrement le nid le matin 

 et dans l'après-midi, à partir du 28. 



Le 31, à ma visite du soir, je surprends un Coucou posé à quelques 

 mètres du nid, dans les Roseaux. 



Le 3 juin, rien de nouveau le matin; à 4 h. et demie du soir, je 

 trouve enfin le jeune Coucou sorti de la coquille depuis une heure à 

 peine, complètement nu; les deux œufs d'ElIarvatte sont intacts, 

 mais, le 4, dès le matin, ils ont disparu; à ce moment, le jeune 

 Coucou, sensiblement grossi, n'a pas beaucoup plus de force qu'au 

 moment de sa naissance; il gît pres{iue inerte, sa tête seule roulant 

 à droite et à gauche quand on le touche. 



Le 6, à 4 h. du soir, il se tient plus ferme dans le fond du nid, 

 qu'il occupe entièrement et où il paraît déjà à l'étroit ; les gaines 

 des pennes alaires commencent à sortir. Le père et la mère adoptifs 

 se succèdent sans interruption pour lui apporter la nourriture; ils 

 y mettent une activité incroyable, que ma présence à quelque 

 dislance ne ralentit pas. 



Le 8, à 5 heures du soir, les plumes des ailes sortent d'un centi- 

 mètre des gaines ; les yeux sont grands ouverts. 



Le 1 1, à la même heure, le jeune Coucou déborde du nid de toutes 

 parts, son corps commence à se garnir de plumes ; il dort la tète 



