DU8ÉE DE l'incubation DK l'(EUF DU COUCOU 163 



En résumé : 



1° La durée de l'iacubalion de l'œuf du Coucou est de 11 jours et 

 demi et ne préseule, par conséqueut, rien d'anormal. 



2° La durée de réducalion du jeune sur place, le nid étant très 

 rapidement déformé et aplati par le développement et le poids de 

 l'Oiseau, est de If) jours. 



3» La présence de l'œuf du Coucou dans le nid des Passereaux, 

 dont les œufs sont plus petits, amène un retard dans l'éclosion de 

 ceux-ci, et, à durée égale d'incubation, l'œuf de Coucou éclôt tou- 

 jours le premier. 



Ce retard est dû à la différence de volume des œufs des deux 

 espèces. 



4° Contrairement à ce qui était admis jusqu'ici, ce n'est pas le 

 jeune Coucou qui est le meurtrier de ses frères de couvée, car, 

 pendant plus de M heures après sa naissance, il est si faible qu'il 

 fait à peine quelques mouvements dans le fond du nid, sans pouvoir 

 se tenir en équilibre. 



C'est le Coucou femelle qui, loin de se montrer indifiérent après 

 l'abandon de son œuf, en surveille attentivement l'incubation et 

 vient enlever les o'ufs légitimes aussitôt que le sien est éclos. 



0° Le Coucou mère ne laisse pas éclore les œufs légitimes, et 

 c'est pour cette raison qu'il dépose indifféremment son œuf à côté 

 d'œufs frais ou couvés. 



Dès qu'il s'aperçoit que les petits commencent les premiers efforts 

 qui doivent amener leur délivrance, il frappe les œufs d'un coup de 

 bec meurtrier, mais il ne les enlève que lorsque son jeune est né. 



Si quelques auteurs ont pu citer des nids où le jeune Coucou se 

 trouvait avec les jeunes de ses parents adoptifs, c'est que le Coucou 

 mère avait été accidentellement détruit avant l'éclosion de son œuf. 



