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taille : nous en avons fait parvenir des exemplaires au Muséum en 

 1886 et 1887. 



Le genre de vie de ces Poissons sahariens est assez problématique. 



Ainsi que nous l'avons dit, tous ceu.x que nous avons observés, 

 sans exception, avaient des yeux bien conformés et complets, 

 quoique petits chez certaines espèces. Nous avons pu coustater 

 aussi que leur vue était très bonne. Ils ne sont pas non plus déco- 

 lorés, comme le sont les animaux vivant dans les cavernes 

 privées de lumière. Il faut donc en conclure que leur vie souter- 

 raine, si elle existe, n'est pas permanente, et ne constitue, comme 

 l'a déjà dit M. Letourneux, le savant naturaliste dont j'ai eu l'hon- 

 neur d'être autrefois le compagnon de voyage, qu'une période 

 passagère dans leur existence. 



Cependant je crois hors de doute qu'à de certains moments ces 

 Poissons vivent réellement sous terre, ou du moins qu'ils y passent 

 pour se rendre du bassin d'une source ou d'un puits dans celui 

 d'une autre source ou d'un autre puits. Il est incontestable aussi, à 

 mon avis, que les Poissons ou les Crustacés observés dans les 

 sources jaillissantes du Sahara y sont eu général arrivés par le 

 fond, et ne constituent pas, comme on pourrait le croire, des faunes 

 résiduelles provenant de la retraite progressive des animaux vers 

 les sources des rivières aujourd'hui taries et qui formaient autre- 

 fois, dans ces contrées, un réseau complet, coulant à l'air libre. Tel a 

 pu être pourtant le cas pour quelques espèces, pour les Harbua de 

 Tozeur, par exemple. Mais, quelque considérable qu'ai tété, autrefois, 

 le développementdes ruisseaux, des rivières et des fleuves qui sillon- 

 naient le Sahara, et dont les lits, mis à sec par l'évaporatiou sécu- 

 laire, sont encore aujourd'hui parfaitement visibles, ce n'est pas 

 uniquement en se concentrant dans les derniers vestiges de cet 

 ancien réseau fluvial, que les Poissons, aujourd'hui subsistants 

 dans les sources artésiennes du Sahara et dans les petits ruisseaux 

 qui en sorteut, ont peuplé chacun de leurs bassins. 11 y a à cela 

 plusieurs raisons. 



D'abord certaines de ces sources n'ont jamais, à aucune époque, 

 été en communication superficielle avec l'ancien réseau fluvial. La 

 plupart d'entre elles ont un débit très faible, qui jamais n'a pu 

 alimenter un ruisseau d'une longueur notable, et elles son! situées 

 à d'énormes distances de tous les autres points d'eau, dont elles 

 sont séparées par des déserts et des terrains arides. Beaucoup même 

 ne sontque de simples puits ou des entonnoirs ne contenant que de 

 l'eau ascendante, et n'ayant pas d'écoulement. D'autres de ces 



