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aux petites oasis, est, à notre avis, tout aussi démonstrative que leur 

 présence dans les puits, et doit être assimilée à leur existence dans 

 l'eau des puits artésiens forés artificiellemeut, à l'époque moderne. 



Eu effet, ces sources ont tout à fait les allures des puits jaillissants 

 que l'on peut creuser dans leurs environs, elles sont alimentées par 

 la même nappe profonde, comme le démontrent les expériences 

 thermométriques dont nous avons, pour notre part, fait un très 

 grand nombre, et nous dirons même plus, c'est que iieaucoupde ces 

 sources sont, à notre avis, de véritables puits artésiens, creusés, 

 dans l'antiquité, par la main de l'homme, et dont l'irrégularité de 

 forme actuelle, qui. d'ailleurs, n'est qu'apparente, est due, soit à l'en- 

 sablement, soit à des effondrements. 



Pour vérifier cette hypothèse, que diverses considérations, les unes 

 géologiques, les autres historiques, m'avaient fait considérer comme 

 possible, j'ai, en 1885, 1886 et 1887, fait, dans le Sud de la Tunisie, 

 une série de recherches et d'expériences. Déjà j'avais été frappé de 

 la ressemblance existant entre l'apparence de certaines sources 

 réputées naturelles et l'aspect que prennent les puits artésiens 

 quand on en retire le tubage et qu'on les abandonne aux éboule- 

 meuts naturels et aux érosions par l'eau. En conséquence, j'ai 

 fait vider complètement les cuvettes et partiellement les cheminées 

 de diiïérentes sources de la région de l'Aarad (Tunisie méridionale), 

 notamment celles des oasis de Ketenah, de Mareth et d'Aram, où 

 j'avais préalablement constaté, au moyen desondes, la présence de 

 profondes cheminées verticales, en partie obstruées par du sable. 

 Mon hypothèse préalable a été confirmée par la découverte que j'ai 

 faite dans ces cheminées, à 8 ou 10 mètres de profondeur, de eu vê- 

 lages en pierres de taille de grantl appareil, deconsltruction romaine^ 

 dont la partie supérieure avait été détruite. Les sources qui viennent 

 d'être indiquées doivent donc, ainsi que beaucoup d'au très de la même 

 région, être assimilées aux puits artésiens artiliciels, et les Poissons 

 que l'on trouve dans certaines d'entre elles, y sont arrivés par voie 

 souterraine. 



En résumé, on doit assimiler à la faune d'origine souterraine qui 

 peuple les puits artésiens nouveaux la faune ichthyologique (1) qui 

 habite un grand nombre des petites sources du Sahara. Les espèces 



(1) Nous disons la faune ichlliyoIo^'ic|iie et non pas la fanne aquHlique en général, 

 parce que l'on sait lie quelle façon les Crustacés on leurs larves et les autres organismes 

 inférieurs peuvent être transportés, souvent en abondance, dans les points d'eau 

 les plus isolos et les pins lointains îles pays désertiques, par les Oiseaux aquatiques, 

 aux pattes on au corps desquels ils s"atlaclienl. MM. deGuerne et K. Blancliard ont, 

 depuis longtemps déjà, développé celte question devant la Société. 



