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La détermination des Culcites n'est pas chose facile, car les espèces, 

 peut-être trop nombreuses, qui ont été créées, sont reliées les unes 

 aux autres par de nombreuses formes intermédiaires. Hartlaub, 

 qui a fait récemment une révision des espèces de ce genre, accorde 

 une grande importance à la forme du corps qui est haut et bombé 

 chez les C. grex et NovœGuineœ, aplati et discoïde chez les C. acu- 

 tispinosa, arenosa, pentangularis, plana et ^chmideliana. Je crois que 

 c'est donner trop d'importance à un caractère qui n'est pas toujours 

 facilement appréciable, surtout quand il s'agit d'échantillons dessé- 

 chés ou même conservés dans l'alcool ; l'état des deux échantillons 

 que j'ai étudiés, dont l'un est bombé et l'autre discoïde, est bien 

 fait pour confirmer cette manière de voir. Studer, qui a eu fréquem- 

 ment l'occasion d'observer à Java des Culcites vivantes, se refuse à 

 accorder à la forme du corps l'importance que lui attribue Hartlaub, 

 (( Ces animaux, dit-il, peuvent changer de forme et tantôt se mon- 

 trent très bombés, tantôt au contraire tout-à-fait plats. C'est cette 

 dernière forme qu'ils prennent toujours lorsqu'ils cessent d'être 

 vigoureux, et les échantillons qui ne sont pas mis immédiatement 

 dans l'alcool restent constamment discoïdes, ce qui est le cas de 

 beaucoup d'échantillons que l'on trouve dans les musées ». 



Les caractères de la C. Novm-GuineiP me paraissent loin d'être 

 nettement établis et l'espèce est incontestablement très polymorphe. 

 Hartlaub, qui a eu entre les mains de nombreux échantillons, les 

 a divisés en trois variétés d'après la grandeur des aires porifères, le 

 développement des tubercules dorsaux et la granulation de la face 

 ventrale. Mes échantillons ne se rapportent exactement à aucune 

 de ses variétés, et ils sont surtout caractérisés par la faible diffé- 

 rence que présente, dans leur taille, les tubercules des aires pori- 

 fères et ceux du réseau qui les sépare, et par la forme polygonale 

 des gros granules de la face ventrale, qui sont très rapprochés. En 

 étudiant les échantillons du Musée d'Amsterdam, dont les uns pro- 

 viennent des Moluques, et les autres, moins nombreux, de Bata- 

 via, Studer a pu observer des différences plus importantes encore 

 que celles signalées par Hartlaub. Il cite même un échantillon de 

 Batavia dont la face dorsale offre un aspect identique à celui de la 

 C. grex photographiée par Hartlaub, dont Studer a étudié l'original 

 au Musée de Leyden. Il aurait même déterminé ce spécimen comme 

 un C. grex, si le disque eût été moins haut et la granulation de la 

 face ventrale moins grossière. 



Hartlaub, dans sa caractéristique de la C. Novœ-Guineœ , dit que les 

 côtés sont concexes et les angles an-ondis. Ces caractères ne s'ap- 



