436 



ETUDE SUR LES MAMMIFÈRES DE LA RÉGION HOLARCTIQUE 



ET LEURS RELATIONS 



AVEC CEUX DES RÉGIONS VOISINES (i), 



par R. F. SCHARFF, Ph. D., B. Se, 



Membre de l'Académie Royale d'Irlande. 



Le choix du titre de ce mémoire demande une explication. Pour- 

 quoi le nom de Paléarctique, rendu classique par les recherches de 

 MM. Sclater et Wallace, a-t-il été remplacé par un autre? 



Depuis quelque temps déjà, les naturalistes ont senti que, dans 

 la division admirable du globe proposée par ces savants, la région 

 Néarctique, seule, laissait beaucoup à désirer, grâce au manque 

 d'unité dans sa composition. 11 a, par suite, été proposé de réunir 

 en une seule les régions Paléarctique et Néarctique, et de les 

 désigner sous le nom général de région Holarctique. Mais, quoique 

 ce mot soit très expressif, cet arrangement n'écarte pas les objections 

 essentielles qui ont été élevées contre les vues de M. Sclater. A cet 

 égard, M. le D' Trouessart a fait un pas en avant (39, p. 12). 

 Tout en retenant les noms choisis par M. Sclater, il y a ajouté une 

 région Boréale Circompolaire, qui comprend quelques-uns des 

 Mammifères d'origine arctique de l'Amérique du Nord. Enfin M. le 

 D^ Merriam (27) a entrepris une révision complète de la faune 

 mammalogique de ce continent, et il a démontré que la division 

 canadienne de la région Néarctique doit être séparée de cette 

 dernière et ajoutée à la région Paléarctique. Par conséquent, 

 chaque fois que, dans cette étude, le mot Holarctique sera employé, 

 on saura qu'il comprend la région Paléarctique avec l'addition de 

 l'ensemble de la vie boréale de M. le D' Merriam, qui correspond 

 à peu près à l'ancienne division canadienne de la région Néarctique. 

 M. le D' Merriam distingue aussi une zone de transition, et place 

 le reste de l'Amérique du Nord dans une région séparée, pour 

 laquelle il a adopté le nom de « Sonorienne », qui lui avait été donné 

 par M. le professeur Cope (ce nom a été tiré de l'État de Sonora). 

 Après avoir examiné la distribution des Oiseaux et des Reptiles 



(1) Sur le rapport de M. le D' R. Blanchard, ce travail a obtenu, au Congrès 

 de Zoologie de Leyde, en 1895, le prix fondé par le Congrès de Zoologie de Moscou 

 (189i), en l'honneur de S. M. l'Empereur Nicolas II. 



