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aire isolée de son centre de dispersion a été un savant russe, 

 M. Koppen (22). Il choisit, pour ses recherches, la faune d'une 

 péninsule, qui, jusqu'à une époque récente, était une île, et qui, 

 dans des temps plus reculés, était sans doute réunie au continent, 

 ce qui a permis à la faune qui s'y trouve d'y immigrer. Je veux 

 parler de la Crimée, qui est maintenant réunie à la Russie méri- 

 dionale par un isthme très étroit, mais qui, dans des temps plus 

 reculés, était probablement réunie au Caucase à travers le détroit 

 de Kertsh. La Mer d'.\zov, étant jointe au nord à la Mer Noire, 

 empêchait une immigration par le nord. 



J'ai choisi pour point de départ la faune mammalogique 

 d'Irlande, non seulement parce que le curieux mélange de types du 

 nord et de types du sud qu'on y trouve lui donne un intérêt parti- 

 culier, mais aussi parce que je suis dans une position très favorable 

 à son étude. J'ose espérer que les résultats obtenus dans ce mémoire 

 offriront au.x étudiants de la distribution géographique, des attraits 

 assez satisfaisants pour les porter à étudier les autres îles ou 

 étendues continentales de la même manière. 



Sous le nom de chaque espèce, j'indique soigneusement sa distri- 

 bution actuelle et ancienne, après quoi je tâche d'arriver à une 

 conclusion satisfaisante au sujet de son origine. 



La plupart des naturalistes s'accordent maintenant à croire que 

 tous les individus d'une même espèce de Mammifères doivent 

 descendre d'un seul couple d'ancêtres, et doivent, par conséquent, 

 provenir d'un même endroit, quoiqu'ils soient aujourd'hui dis- 

 persés dans des régions éloignées et isolées. 11 est évident, de plus, 

 qu'une espèce tend toujours à se répandre de son point de départ, 

 dans toutes les directions, à moins que quelque barrière insurmon- 

 table ne s'y oppose. 



Si nous prenons en considération la répartition ancienne et 

 actuelle d'une espèce et les changements récents dans la distribu- 

 tion de terre et mer, il paraît probable que, ainsi que .M.M. Speyer 

 (35, p. 92) l'ont suggéré, le centre de la dispersion générale d'une 

 espèce corresponde à peu près au lieu de son origine. Ceci est 

 plus évident dans les Invertébrés et .\mphibies, qui s'avancent à 

 l'ordinaire lentement et qui, par conséquent, ont une dispersion 

 limitée. Mais quant aux Mammifères, qui ont la puissance de 

 changer rapidement de demeure, et d'envahir de nouvelles contrées 

 lorsque leur nourriture se trouve épuisée, grâce à quelque léger 

 changement survenu dans le climat de leur pays natal, le centre de 

 leur distribution géograpliique et le lieu de leur origine sont quel- 



