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Il n'j' a pas d'espèces de Mammifères récentes ou éteintes en Irlande 

 qui ne le soient aussi dans la Grande-Bretagne ; et ainsi que l'a déjà 

 démontré M. le D^ Wallace (40), lorsque deux pays produisent des 

 rapports frappants entre leurs faunes mammifères, on peut en 

 conclure que ces deux pays se sont trouvés réunis ou qu'une très 

 faible distance les séparait. 



Ainsi que je l'ai déjà démontré (33), il n'y a pas de doute pos- 

 sible que la Grande-Bretagne et l'Irlande aient été réunies, et, de 

 plus, qu'un lac d'eau douce d'une grande longueur se soit étendu 

 du sud-ouest de l'Ecosse au pays de Galles, à l'endroit où se trouve 

 aujourd'hui la partie centrale de la mer d'Irlande. Une rivière 

 sortait de l'extrémité sud du lac et versait ses eaux dans l'Atlantique. 



Après avoir soigneusement examiné la formation géologique de 

 la vallée de la Manche, M. Austen (3, p. 94) conclut que pendant 

 l'époque de l'accumulation pliocène de la Mer du Nord, l'étendue 

 occupée actuellement par la Manche était à l'état de terre ferme ; 

 que, de plus, les lies Britanniques se trouvaient réunies entre elles 

 à l'ouest, et à la France au sud. L'ensemble de ces terres avait donc 

 une altitude bien plus grande que n'atteignent aujourd'hui aucune 

 de ses parties. 



Il y a, comme nous le verrons plus loin, des évidences zoolo- 

 giques et botaniques que, dans des époques géologiques récentes, 

 le nord de l'Irlande était réuni à l'Ecosse ; par conséquent l'ouest 

 de l'étendue maritime entre les deux pays se trouvait à une plus 

 grande altitude qu'à présent. C'est ce que démontrent aussi, d'après 

 des examens géologiques, M. Close (10, p. 242) et M. Kinahan (20, 

 p. 202), lorsqu'ils soutiennent que la côte ouest de l'Irlande était 

 autrefois plus élevée, par rapport à la côte est, qu'elle ne l'est 

 aujourd'hui. 



Supposons un demi cercle de terre élevée qui, partant de l'ouest 

 de l'Ecosse, aboutirait à la Bretagne en passant par la côte atlan 

 tique de l'Irlande : le bord extérieur de cette région se trouverait 

 atteindre, sur toute sa longueur, une élévation plus grande que la 

 partie qui se trouverait vers le centre de ce demi-cercle. Si notre 

 supposition est exacte, les anciens habitants de la France pouvaient 

 aller de Bretagne en Ecosse en suivant la côte atlantique. 



.Vyant maintenant résumé les raisons qui donnent à croire que 

 l'Irlande était anciennement réunie à la Grande-Bretagne et celle-ci 

 à la France, il reste encore un point important à éclairer, je dirai 

 même le plus important : celui de préciser l'époque ou les époques 

 où cette réunion existait. 



