ÉTUDE SUR LES MAMMIFÈRES DE LA. RÉGION HOLARCTIQUE 44S 



régions l'absence du Hérisson, car il se trouve dans les Alpes à une 

 altitude de 1,500 mètres, et dans le Caucase jusqu'à une hauteur de 

 3,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. De plus, il habite aussi 

 le pays de l'Amour, dans l'Asie orientale, où le froid est bien plus 

 rigoureux en hiver qu'il ne l'est en aucun pays du nord de l'Europe. 



Le Hérisson a été découvert dans la Sicile, la Sardaigne, la Corse 

 et dans beaucoup d'Iles de l'Archipel grec. Deux espèces qui se 

 rapprochent beaucoup de celui d'Europe, et qui n'en sont peut être 

 que des variétés, le E. iilginis et le E. descrti, se trouvent dans le 

 nord de l'Afrique. 



Le Hérisson ne se trouve nulle part dans le Nouveau Monde, et 

 il n'y a aucune preuve de ce qu'il s'y soit trouvé anciennement, 

 tandis que près de vingt espèces habitent l'.A.sie, l'Afrique et 

 l'Europe. Comme aucune espèce n'habite le sud-est de l'Asie, et que 

 le centre de distriiiulion du Hérisson commun se trouve quelque 

 part sur le bord ouest de ce continent, il se pourrait qu'il tire de là 

 son origine. D'un autre côté, il esta remarquer qu'aucun Hérisson 

 fossile n'a été trouvé en dehors de l'Europe, toutes les espèces 

 éteintes à' Erinnccus ayant été découvertes dans le miocène de la 

 Suisse et du sud de la France ; et cette dernière circonstance désigne 

 l'Europe méridionale comme étant le lieu d'origine du Hérisson. 



La Musaraigne pygmée (Sorex minutus) 



La dilHculté qu'on éprouve à distinguer nettement les différentes 

 espèces de Musaraignes, jointe à l'indifléreuce avec laquelle beau- 

 coup de naturalistes s'occupent des petits Mammifères, rendent le 

 résultat des recherches au sujet du centre de distribution de la 

 Musaraigne pygmée assez peu satisfaisant. Cependant, l'opinion 

 générale est que partout, excepté dans la Sibérie et en Irlande, la 

 Musaraigne pygmée tend à disparaître. Reste à savoir si cela est dû 

 à l'avantage que possède sur elle, dans la lutte pour l'existence, la 

 Musaraigne carrelet. Un point important dans sa distribution 

 géographique, est qu'elle n'existe pas en Suisse, dans les Alpes, 

 les Pyrénées, en Espagne, en Italie, en Turquie, ni dans les îles de 

 la Méditerranée ou le nord de l'/Vfrique. En ,\sie, la Musaraigne 

 pygmée est limitée à la Sibérie, au pays de l'Amour et à l'île de 

 Saghalien. 



D'après les recherches faites en vue de déterminer le lieu d'origine 

 de la Musaraigne pygmée, je suis tenté de le placer dans les régions 

 arctiques. On pouvait arguer que, s'il en était ainsi, elle devrait se 

 trouver dans l'Amérique du Nord. Pourtant, quoique la Musaraigne 



