CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES NUDIBRANCHES 605 



Quant à l'origine des spicules, je rappellerai seulement que, 

 comme Aider et Hancock l'ont indiqué les premiers, ils se consti- 

 tuent aux dépens des cellules conjonctives sous-épithéliales. Sur 

 des individus jeunes, on trouve le spicule encore entouré d'une 

 mince couche de protoplasma et en un point de celle-ci un noyau 

 aplati. Ce sont donc bien des spicules intracellulaires. Comme 

 ceux des Éponges, le spicule est constitué par une série de couches 

 concentriques très réfringentes, dont les plus externes seules for- 

 ment les extrémités du fuseau et y atteignent une grande épaisseur. 



Chute des Papilles. 



Tous les auteurs parlent de la chute spontanée des papilles des 

 P^olidiens comme d'un phénomène très commun; Giard la cite 

 comme un exemple d'autolomie. C'est à ce titre qu'il faut la signaler 

 ici comme un moyen de défense passif employé par certains Nudi- 

 branches. Mais je dois dire de suite que pour ma part j'ai reconnu 

 que cette chute des papilles est beaucoup moins fréquente qu'on 

 ne le croit; bien au contraire, les papilles sont en général très 

 solidement fixées aux parois du corps. 



Parmi les espèces que j'ai étudiées à Roscofi, je n'ai constaté 

 l'autotomie d'une façon courante que chez Eolis olivacea, E. exigua, 

 E. despectd, quelques Doto elsurloul chez Proctonotus nmcroniferus; 

 je l'ai observée encore chez d'autres espèces, mais dans des cas très 

 rares. Si on contrarie un individu d'une des espèces citées, par des 

 déplacements trop fréquents, ou si on l'excite en touchant un des 

 points de son corps avec la pointe d'un instrument, on voit parfois 

 une ou plusieurs papilles se détacher brusquement. Ainsi il m'est 

 arrivé plusieurs fois, en examinant des E. exigua ou des Doto encore 

 pourvus de quelques papilles, de les voir absolument privés de ces 

 appendices à la fin de l'examen. A plus forte raison, la plus légère 

 traction, un simple choc, suffit-il souvent pour provoquer la chute 

 d'une papille. 



Leur chute spontanée contribue, comme toujours quand il s'agit 

 d'autotomie, à la défense immédiate de l'animal. On remarquera 

 qu'on constate le plus souvent l'autotomie chez les espèces à couleurs 

 homochromes; elles réunissent ainsi deux moyens de défense. Elles 

 se dissimulent d'abord, car elles n'ont pas d'armes très redoutables, 

 puis si elles sont saisies, elles abandonnent à l'ennemi la partie 

 compromise. Leurs papilles, relativement volumineuses, peu 



