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fermer d'abord pour le dégager : il me falloît donc, à l'aide 

 d'un second compas, conserver la distance des branches ; et 

 on senl à quelle inexactitude un pareil procédé peut entraîner, 

 malgré l'attention la plus scrupuleuse. Cet instrument , tout 

 imparfait qu'il étoit, n'étoit cependant pas d'un usage univer- 

 sel ; car, p. e. dans la résolution du problème de l'inclinaison 

 de nerfs optiques , il étoit impossible d'en faire usage, parce- 

 que la courbe suivant laquelle les branches étoïent inclinées, 

 approchant plus ou moins de la circonférence ou de l'ellipse , 

 les^)arois des orbites m'en fermoient l'entrée dans les animaux 

 où les orbites sont étroites. Dans d'autres circonstances , où 

 j'avois à mesurer des distances dans des cavités , les pointes 

 rentrantes du compas ne permettoient pas de les approcher. 

 Je ne pouvois pas non plus , dans plusieurs occasions , em- 

 ployer le compas à branches droites. 



Pour obvier à toutes ces difficultés , j'ai imaginé un compas 

 à doubles branches qui sert on même temps de convexo et 

 de concavo-mètre. 



Le compas lui-même porte un quart de cercle divisé en 

 degrés, ce qui facilite la remarque de son ouverture si on 

 étoit obligé de le fermer pour le dégager. Sur le revers du 

 laiton qui forme le quart de cercle, est une échelle de cordes 

 qui se rapporte à la corde dont les pointes du compas donnent 

 les extrémités, de sorte que je puis ou connoître sur le champ 

 le nombre de degré de l'ouverture de mon compas , ou en le 

 retournant , trouver la corde qui comprend la longueur de- 

 mandée. 



