( 8i ) 

 de cas , la détermination des espèces à un problème de géo- 

 métrie qui n'est susceptible que dune solution et que quand le 

 problème est indéterminé , la méthode puise , dans ce que les 

 opérations de la physique et de la chimie ont de plus élémen- 

 taire, les données qui manquent pour arriver à l'unité de solu- 

 tion. Il résulte de là que si plusieurs naturalistes exercés dans 

 l'usage de cette méthode entreprenoient de l'appliquer à un 

 certain nombre de minéraux , sans pouvoir d'ailleurs se con- 

 certer entre eux , il arriveroit qu'ils paroitroient s'être copiés les 

 uns les autres ; et il me paroit fort douteux que , daus la même 

 hypothèse , ils s'accordassent sur le nombre et sur la distinction 

 des espèces, en se bornant aux autres caractères, qui sont de 

 continuelles oscillations , et en faisant mémo intervenir l'ana- 

 lyse qui varie entre des limites plus ou moins étendues. J'es- 

 père que cette dernière considération sera appréciée par ceux 

 qui sentent le mérite de l'uniformité dans les résultats relatifs 

 aux sciences. 



On a dit , il y a long-temps , que les différentes sciences 

 s'entr'aident et s'éclairent mutuellement , pour arriver à leur 

 but , et lorsque la géométrie intervient dans cette réunion, c'est 

 ordinairement elle qui a la prépondérance, et qui sanctionne en 

 quelque sorte les conséquences, que chacune des autres sciences 

 déduit de ses propres recherches. Par quelle étrange exception 

 arriveroit- il que les résultats des lois, qu'elle nous dévoile , en 

 analysant la structure des cristaux , c'est-à-dire des seuls corps 

 géométriques que présente la nature , deviennent une source 

 d'anomalies dans la méthode destinée à offrir une classification 

 bien ordonnée de ces corps , et que la minéralogie fut réduite 

 à ne plus considérer les calculs relatifs à ces résultats, que 

 comme des spéculations stériles pour son véritable progrès? 



il 



