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bien ils avoient recours à des remèdes , pour lesquels le ha- 

 zard , quelquefois aussi les préjugés et la superstition , leur 

 avoient inspiré quelque confiance. Ils ne soupçonnoient pas , 

 ou au inoins ils ne concevoient pas très-clairement , combien 

 la minéralogie , la botanique et l'histoire naturelle traitées scien- 

 tifiquement , contribueroient à l'agrandissement de leur art _, 

 tant dans la théorie que dans la pratique ; mais les connoissan- 

 ces en minéralogie , en botanique et en histoire naturelle , telles 

 que les avoient acquises les physiciens de ces temps-là, ne pou- 

 voient conduire à des idées et à des vues de ce genre. L'analyse 

 chimique des minéraux et des plantes , la dissection des ani- 

 maux, étoient ou absolument inconnues , ou au moins des 

 moyens employés trop rarement et trop imparfaitement , pour 

 qu'ils pussent servir à l'avancement de l'Histoire Naturelle; 

 l'étude de cette science n'étoit pas un attrait assez vif pour 

 vaincre les difficultés et la répugnance qu'occasionnent cer- 

 taines opérations et certaines recherches qui demandent 

 en outre une multitude d'instrumens et d'appareils délicats : 

 enfin la Religion défendoit même l'anatomie du corps humain. 

 Les sacrifices d'animaux chez les Grecs et l'embaumement des 

 corps humains, ou des animaux sacrés chez les Egyptiens , ne 

 procuroient sur la structure des intestins que des connoissan- 

 ces légères et relatives seulement à leur destination , mais du 

 reste inutiles à la science. Us se bornoient à l'homme et à quel- 

 ques espèces d'animaux. 



AristOTE , ce grand homme , que le moyen âge a déifié 

 pour une Logique et une Métaphysique qui n'en valoient pas 

 la peine, et que les modernes estiment trop peu , par antipa- 

 thie pour nos ancêtres ; Aristote a été le premier parmi les na- 

 turalistes et les philosophes de la Grèce qui ait conçu le plan 

 d'une histoire naturelle arrangée systématiquement , et il l'a 



