c m ) 



gens habiles et laborieux ; et ce besoin subsistera tant qu'il y 

 aura , dans quelles contrées que ce soit, des honimes qui les 

 cultiveronl. Aristote fut oblige de faire, dans chaque règne , 

 une première étude dune multitude infinie d'objets , que nous 

 trouvons aujourd'hui tous décrits dans nos systèmes d histoire 

 naturelle. Ce ne fut pas l'ouvrage d'un seul homme , et encore 

 moins celui dune société de naturalistes , supposé qu'une sem- 

 blable institution eût existé alors. Aristote et ses amis , comme 

 Théophraste et d'autres , pouvoient bien entreprendre de dis- 

 cerner , classer, et réunir en un système les différons maté- 

 riaux, ainsi que l'a fait dans son temps le célèbre Linnée ; mais 

 les premiers ne pouvoient découvrir et rassembler seuls tous 

 ces matériaux. Il falloit pour cela la réunion des naturalistes 

 de toutes les contrées civilisées du monde. C'est cette réunion 

 qu'Alexandre-lc-Grand rendit possible , et que son instituteur 

 eut le bonheur de mettre à profit. La manière dont il l'a fait 

 doit encore lui mériter aujourd'hui l'admiration de tous les na- 

 turalistes. On ne 2>cut méconnoitre le grand Souverain tant 

 dans les ordres qu'Alexandre donna , que dans les largesses 

 qu'à cet effet il lit à Aristote. Plusieurs milliers d'individus dans 

 toute la Grèce , ainsi que dans la partie de l'Asie qui se lrou~ 

 voit sous la domination du Roi , eurent ordre de recevoir et de 

 remplir les instructions d'Aristolc ; ceux surtout qui soccu- 

 poient de la chasse , de la pèche , ou qui avoient la- garde des 

 troupeaux, la surveillance des parcs , des étangs , des ruchers ; 

 des collections d'oiseaux etc. afin que rien de ce qui avoit rap- 

 port au règne animal ne lui restât caché. Outre cela le Roi lit 

 remettre au Philosophe la somme de huit cents talons , pour 

 subvenir aux dépenses qu'occasioneroiçnt ses recherches (i). 



(i) Elin. Hisler. Nat. VIH, 17 AUtandro Magno Regc inflammato cujndin», 

 uuoaaluitn naturas noscendi, delegata^ue caiumentatiouc Aristotcli j juuarao In 



