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organisation ; il faut donc qu'il ait voulu parler d'une espèce 

 particulière d'animaux , et qu'ilàit attaché une idée différente 

 à ce qu'il nomme animaux composes. 11 me paroit vraisem- 

 blable que dans le livre de a imalibus compositis il ne par- 

 loit pas d'animaux véritablement v'.var.s , mais de ces composi- 

 tions animales , fruits de l'imagination des anciens poètes. 

 C'est à ces compositions animales, véritables sujets de l'art et 

 de la poésie, qu'appartiennent par exemple les Centanrèfr, 

 la Chimère ,1e Dragon qui gardoit le .jardin des Hespérides , 

 Cerbère et beaucoup de Divinités Egyptiennes , qui éfoient 

 parfois de vraies monstruosités. Parmi les ouvrages d'Aristole 

 qui sont perdus , il est l'ait mention d'un livre intitulé de ani- 

 malibus fabuîosis (m-çi jL<vdoloyoi>fnv(oi> £'oon>) , qui n'en feroit 

 peut-être qu'un avec celui dont il est parlé sous le titre de 

 animalibus compositis. Ainsi l'histoire naturelle proprement 

 dite , n'a rien perdu à cet ouvrage que l'on ne doit regretter 

 que par rapport aux connoissances sur la Mythologie ancienne. 



Le livre de animalibus feris (nsçi 0>iqimi) appartient à la 

 même classe. Le livre est cité par Eratosthène dans ses Cata- 

 stérismes cap. 4'- ^ et ancien Géographe et Astronome grec 

 remarque en même temps qu'Aristote raconte dans ce livre , 

 qu'Apollon avoit condamné les corbeaux , pour une Taule 

 qu'ils avoient commise , à ne pas oser boire pendant les plus 

 grandes chaleurs de l'été, et «pie c'etoit pour cela , que ces 

 oiseaux maigrissoient et devenoient malades «le soif. Je ne sus 

 comment, et si effectivement celle vieille Table loin liant les 

 corbeaux doit son origine à un Tait d'histoire naturelle , mais la 

 Table en elle-même , s'il est vrai qu'Aristote la rapporte, 

 est très-remarquable, parce qu'elle sert à déterminer, en 

 général, le contenu et l'ouvrage. Monsieur le professeur Schau- 

 bach de Meiuungcn , dernier éditeur du livre des Catastcrismes 



