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 Je prens la liberté de produire une aulre conjecture sur 

 cet ouvrage perdu ntçt (Ji^iav. Je crois qu'il trailoit des 

 constellations , que les anciens Astronomes , et aussi les mo- 

 dernes, ont coutume de représenter par des ligures d'animaux. 

 C'est de là que vient le mot Zodiaque et que nous disons 

 encore la grande et la petite ourse ; et puisque l'imagination 

 des poètes leur représentoit ces animaux comme existans réel- 

 lement au cielj ils leur attribuoient aussi une influence et des 

 effets extraordinaires et analogues à la nature de ceux auxquels 

 les constellations se rapportoient. C'est pourquoi on leur donnoit 

 de préférence le nom de Monstres animaux , Oyçicc. Le poète 

 grec Aratlts qui, dans ses phaenomenis et ses Diosemeis, décrit 

 le ciel étoile des anciens, nomme en général les constellations 

 OtjQia et les commentateurs grecs d'Aratus leur do, ment le 

 même nom. Une de ces constellations porte même de préfé- 

 rence le nom de &gç. — Arislote a donc décrit dans ce livre les 

 animaux astronomiques , comme dans le précédent il avoit dé- 

 crit les animaux mythologiques. Ceci explique aussi pourquoi 

 Eratoslhène , dans sa description des constellations, (des 

 catasterismes ) cite le livre d'Aristole. Cela explique même 

 comment Aristole en est venu à la fable du corbeau ; car le 

 corbeau (corvus) est une des constellations de l'hémisphère mé- 

 ridional , près de la queue du serpent. Son admission parmi 

 les constellations devoit avoir pour base une fable qu'Ovide 

 et les autres Mythologues anciens ont oublié de rapporter. 

 Du reste on peut conclure de ceci que la perte de ce livre n'est 

 d'aucune importance pour la connoissance de l'histoire natu- 

 relle des anciens ; mais on doit la regretter par rapport aux 

 Mythes astronomiques. 



