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fur la conftitution des pais ou elles ont pris naiflancej 

 fans etre adaptees au plan general de la Nature. II y a 

 dcs fyftemes de montagnes dont les branches ou chaines 

 vont fe reunir a un ou pliifieiirs centres raflembles ou 

 quelque plateau commun , qui maitrile toutes ces chaines 

 $n hauteur effe<ftive. Tel femble etre ce grand aflemblage 

 de montagnes dont les raions parconrcnt tout 1'interieur 

 du continet de 1'Afie en differents fens & qui en ont ete 

 le premicr terrein habitable, La forme du continent de 

 1'Afrique femble indiquer un arrangemcnt different de 

 montagnes , mais l'interieur de cctte partie du monde ell 

 trop peu- connu , pour pouvoir en juger avec certitude. 



Pour trouver Ia plus grande elevation effedive de 

 FAfie, le moien le plus fiir & lc plus ordinairement em- 

 ploie efl de remonter le cours des grandes rivieres qui 

 fe jettent dans les mers oppofees & dc rcchcrcher Icurs 

 premieres fources. L'lnde & le Gange , qui vont meler 

 leurs eaux a 1'Ocean lndien. & le Ghoango , qui traver- 

 fant la Chine fe jctte dans TOcean orieutal , prennent 

 leurs principales fources dans lcs effroiables groupes de 

 montagnes au nord des Indes, dont le Tybet & le roiaume 

 de Cachemire font heriffes , & qui ont ete cclebres par 

 tous les voyageurs. Cert dons la le terrein le plus eleve 

 a 1'egard de toute l'Afie meridionalc : c'eft dc la que tous 

 ces heureux climats panchent vers le tropique & rc^oivent 

 l'influence de la zone torride par les vents du midi. Ceft 

 de la que partent les chaines de montagnes qui parcou- 

 rent la Perfe vers 1'occident, les deux Prefqu'iles de 1'lndc 

 au fud & la Chine vers Porient. Ceft dans les vallees 

 du midi de cet ancien pais , qu'on doit chercher la pre- 

 Oiiere patrie de notre efpece , furtout de la race des 



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