H I S T O I R E. 5I 



grande profondeur (o). Ce meme lit glaifcux efl le de- 

 por lc plus general & le plus riche des pyrites, qui doi- 

 vcnt par la decompofition putrefaclive d\ine immenfc 

 quantite d'animaux marins , de poiflbns , de zoophytes & 

 de varccs , qui en contienncnt lcs principes , s'engendrcr 

 dans tous les goufres de 1'Occan, puisqu'on cn trouve dcs 

 coquilles incrufices & cimentees , & des mafles , dont la 

 configuration ne peut ctre attribuce qu'au mouvemcnt des 

 ondes. L'abondance de ces Pyrites dans certaines glaifes 

 noires & ardoifees eft fi prodigicufe , qu'on les voit par 

 fois furpafier en maffc la glaife qui les contient. Mais 

 cette abondance d'un mincrai inflammable par 1'humidite, 

 jointe aux puiffantes couches de fchiftes bitumineux & 

 charboneux qui fe trouvent ordinairement ftratifies dans 

 le meme lit d'argille , ne laifle aucun doute fur la deri- 



g 2 vation 



( o ) Jl ert tres - probabJe que les Ammones & les Belemnites , dont 

 nons ne connoiiluns pas encorc les originaux, ne nous font rertes 

 inconnus qu'a caufe qu'elles ne fauroient vivre qu*a de grandes 

 profondeurs. Leur abondance dans les lits de glaife, inferieurs au 

 couches calcaires , en font une preuve indirede. On a fouvent 

 agite' la quefiion, pourquoi les pe'trifications qu'on trouve dans Jes 

 montagnes calcaires de 1'Kiirope font pour Ja pliipart originaires 

 des mers des Jndes ? Cette fuppofition elle - meme paroit faufie 

 Les productions que l'on croit particulieres anx mers eloignees font 

 pour la plupart les memes dans les mers du Nord, mais n'y vien- 

 nent partout que dans les abymes , parceque leur exirtence fem- 

 ble demander la preifion d'une grande mafle d'eau. Telles font 

 entr'autres les Anomies ( ditei aufll Poules & Becs de perroquets, ) 

 les Palmiers de mer ou Encrines. La Me'diterrane'e d'aiD«urs pro* 

 dmt dans fes abymes la pliipart des producfrions entaflees dans nos 

 couches calcaires. La raifon , ponrquoi la Mer du nord nous en 

 fournit fi peu, pourroit etre fon atterriflement par le deluge dont 

 nous parlerons apres & dont le peu de profonoW de ces mers 

 a de grandes difiances de terre efi la fuite , oui les rend en me- 

 me tems fi peu fcrtiles en coraux , lefquels demandent un fond 

 de roche a des profondeurs confiderables , & par cette raifon no 

 manqnent pas a la mer de Norvege. 



