5» H I S T I R E. 



vation des incendics volcaniques , furtout celles qui arri- 

 vent dans le baflin des mcrs , de cc meme lit : thcorie 

 trop bien appuiee par les meillcnres obfervations de diffe- 

 rents pais, pour la mettre au rang dcs hypothefes» 



De la confideration dc ces couches , calcaire & ar- 

 gilleufe , il fuit , qne toutes les tcrres qui devoient etre 

 un jour la patric d'une puiffante nation , la pcpiniere de 

 heros , le demicr afile des fcienccs & dcs arts , le champ 

 pour opcrer dcs prodiges au genic vartc & crcateur de 

 PIERRE le grand & a l'AUGUSTE CJTHE'RINE 

 SECONDE pour devcr.ir fon illuftre emnle en rendant hcu- 

 reux des millions de fujets & en fc faifant admircr des 

 peuples de la tcrre, — que toutes ces plaines de la grande 

 Ruflie etoient jadis — fond de 1'Occan. — J'ai de plus 

 avance , a 1'egard des chaines granitiques & des plateaux 

 formcs par la vieille roche , que la mer , dont on n'y 

 voit aucunc trace , nc peut jamais lcs avoir furmontes , 

 comme Mr. le Comte de Buffon le penfe. Mais ces pla- 

 teaux cV ces hautes chaincs ont toujours ctc isles & con- 

 tinens , bien moins ctendus que ceux d'aujourd'hui , mais 

 Jiabitables aux animaux 6c vcgctaux terrellrcs. Refle ;i 

 frouvcr les caufcs qui ont fait baiffer lc nivcau des mers 

 au point de dccouvrir cette grande etendue de tcrrc, qui 

 forme aujourd'hui les plaines des contincns ; qui ont mis 

 a fec ces bancs enormes de coquilles marines , & qui en 

 ont pu clcver une partie en hautes montagnes , dont l'e- 

 levation cft trop prodigicufe, pour admettre qu'elles aicnt 

 etc formecs tellcs fous les ondes d'une mer primitive. Je 

 crois qu'il hut combiner lcs effets fucccflifs de volcans 

 & d'autres fojces foutcrraincs , avec ceux d'un deluge, ou 

 dc pluficurs de ces dcbordemens de l'Occan , pour don- 

 ner dcs raifons probablcs dcs changcmens airives indubi- 



table- 



