18 N. G. DE ZOGRAF 



qui est fi\o^ mais se distingue fort peu de l'espèce dont elle 

 est issue. Cette entité est appelée par de VaiES « espèce élé- 

 mentaire ». 



De Vries a fait ses expériences sur VOEnothera lamarckiana^ 

 espèce étrangère à l'Europe^ importée d'Amérique. En éten- 

 dant ses expériences sur d'autres plantes, il n'obtint pas de si 

 brillants i-ésultats. Depuis quelque temps rO£'wo?/i(?ra elle-même 

 ne donne plus les mêmes résultats qu'auparavant, dans les dix 

 dernières années du siècle passé. 



Ou tenta d'obtenir des mutations d'animaux, mais ces expé- 

 riences furent couronnées d'un succès beaucoup moindre que 

 les expériences entreprises sur les plantes. Les exemples des 

 Moutons d'Ancône, relatés par Morga^n, portent sur un troupeau 

 éteint, malade, les modifications de la laine chez les Brebis 

 de Mochan et celles du plumage des Paons du Japon parlent 

 d'animaux domestiques, trop éloignés des conditions normales 

 de la vie animale. 11 n'y a que les belles ex[)ériences de l'Amé- 

 ricain Tower sur le Scarabée de la Pomme de terre, Leptino- 

 tarsa decemlineata et Leptinotarsa multitœjiiata , qui donnèrent 

 des faits assez importants en faveur de l'instabilité des fluc- 

 tuations (1). 



Tower éleva, dans le cours de onze années, 207.891 Scarabées 

 et n'obtint parmi eux que 118 représentants de neuf mutations, 

 variétés fixes ou sous-espèces, et une forme seulement, Lepti- 

 notarsa pallida, se trouva être au nombre de 08 exemplaires. 

 Cette forme se rencontre dans les conditions ordinaires; elle 

 est si stable qu^en la croisant avec un Leptinotarsa decemli- 

 neata typique on obtient dans la deuxième génération une 

 descendance récessive régulière. Toutes les autres formes 

 s'écartant du type primaire étaient instables, et leur descen- 

 dance présentait des Leptinotarsa decemlineata parfaitement 

 typiques. 



Ainsi dans le règne animal nous voyons aussi apparaître des 

 mutations, quoique extrêmement rares. 



Cependant voilà ce qui est remarquable. On reprocha et on 

 reproche encore à Darwin d'avoir pris pour objet de ses expé- 

 riences des animaux et des plantes domestiques ou trop proches 

 de l'homme. 



(1) Je conuais ces expérieuces, citées dans les publications de la Carnegie Institu- 

 tion, d'après leur exposé chez Thomson et Laxg : J. Arthur Thomson. Heredity. 

 (London, 1908.) — Prof. Dr. Arnold Lang. Ueber Vererbungsversuche. (Verh. 

 deutsch. zool. Ges., XIX, 1909. j 



