NOUVEAUX COURANTS d'iDÉES EN ZOOLOGIE 21 



mettent à Lûeb de construire un système haimonieux des idées 

 mécanistes sur la nature vivante. 



Ses recherches sur les causes déterminant la fécondation, ce 

 processus naguère si mystérieux et inaccessible à l'observation, 

 sont particulièrement intéressantes. Pendant plus de dix ans, 

 Lœb poursuivit ses expériences sur la parthénogenèse artifi- 

 cielle, ayant dans ce domaine d'aussi dignes rivaux que Yves 

 Delagk, Herbst et d'autres savants. Longtemps il chercha à 

 expliquer ces phénomènes par la pression osmotique et une 

 modification de la tension superficielle, jusqu'à ce qu'il entrât 

 dans la bonne voie conduisant à l'interprétation de ce phéno- 

 mène. 



LoKB emploie des acides gras en guise d'excitants, provo- 

 quant la sécrétion d'une membrane par l'œuf; il laisse agir 

 ces réactifs dissolvants si peu de temps, que leur action ne va 

 pas plus loin que la surface de l'œuf. Il soumet ensuite ces 

 œufs à l'action d'un autre excitant, d'une solution hypertonique 

 d'eau de mer. Il en résulte un développement normal de 

 l'œuf^ semblable au développement de l'œuf fécondé par un 

 spermatozoïde. 



Et Lœb découvre dans le spermafozo'ide un agent dissolvant 

 analogue aux acides gras. C'est un enzyme, la lysine. L'autre 

 substance apportée par le spermatozoïde et dont l'action est 

 parallèle à celle de la solution hypertonique d'eau de mer 

 n'est pas encore trouvée. 



En employant tel ou tel autre excitant, on peut effectuer la 

 fécondation de l'œuf d'un animal par les spermatozoïdes d'un 

 autre. Godlewski féconda des œufs d'Oursin par le sperme de 

 Crinoïdes, Lcikb par celui de Vers marins, et les œufs se déve- 

 loppèrent jusqu'à un certain point. Il se trouve qu'il est pos- 

 sible de produire des combinaisons de deux animaux différents, 

 d'une espèce et même d'mi genre d'Oursin avec un autre, et 

 souvent on obtient des larves présentant les caractères de l'un 

 et de l'autre animal. 



Ces larves ne se développent pas en des animaux adultes ; 

 en employant ces procédés on ne peut parvenir à résoudre 

 une question fort importante : savoir si elles sont capables de 

 se reproduire. C'est pourquoi les savants cherchent à résoudre 

 cette question en usant d'un autre procédé expérimental, la 

 transplantation. 



Ce procédé, qui consiste à transporter des parties d'un 

 organisme sur un autre, se pratiquait déjà depuis longtemps : 



