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« les Ti'oiens avaient autrefois élevé cette enceinte pour le 

 « mettre à Kabri de la Baleine ()c-^toç), quand ce monstre le 

 « poursuivait du rivage dans la plaine ». Enfin nous verrons 

 plus loin qu'il range les Phoques parmi ces animaux marins, 

 puisque, en parlant d'eux (Od. IV, 443, — L. p. 57), il dit : 

 « Qui peut, en eflet, coucher auprès d'un monstre marin » 



(xYlTS'l) ? 



Nous allons voir que, précédé de l'épithète (xeya;, ce mot est 

 employé avec le substantif S6X(pi(;. 



52. — 6 Ae^^iç. 



AsXmiç semble bien se rapporter au genre Dauphin. Dans 

 VIliade (XXI, 22, — L. p. 382), Homère compare les Troiens 

 poui'suivis par Akhi Iléus A des « Poissons qui fuient un grand 

 « Dauphin (SêA'pïvoç [j,£y3(/.7)T£0ç) emplissent, épouvantés, les 

 « retraites secrètes des baies tranquilles, tandis qu'il dévore 

 « tous ceux qu'il saisit ». — Dans V Odyssée (XII, 96, — L. 

 p. 182), le Dauphin devient à son tour, ainsi que les Chiens 

 de mer (^sXçïvâç ts xuvaç) et les autres monstres innombrables 

 de la mer, la proie de Skyllé. 



Groshans, Wegkner, pensent qu'il s'agit du Dauphin commun 

 {Delphinus dpiphis) ; Nktolicka pencherait plutôt pour une 

 espèce du genre Baleine {Delphinorhynchus)^ à cause de l'épi- 

 thète p.£yaKyîT£0<;. Ce qualificatif, qui vient de piya; grand, xtïtoç 

 Baleine, signifie énorme comme une Baleine, ce qui tendrait 

 à démontrer qu'Homère a voulu parier non de la Baleine 

 proprement dite, mais d'un Cétacé de grosseur considérable. 



« Or, le Dauphin est le plus petit des Cétacés, car il ne 

 dépasse pas en longueur beaucoup plus de 7 à 8 pieds. Mais 

 c'est un animal énorme, comparé aux petits Poissons qui lui 

 servent de pâture. Les Dauphins sont très nombreux dans le 

 golfe de Smyrne et leurs rapides évolutions sont un spectacle 

 continuel sur les côtes d'Ionie. Homère a décrit un spectacle 

 qu'il a eu maintes fois sous les yeux » (Pikrron). 



Friedreich fait remarquer que le Dauphin est l'attribut 

 d'Aphrodite, de l'empire des mers, de Poseidaôn, qu'on repré- 

 sente toujours un Dauphin dans la main. 



Le Delphinus deiphis L., sous le nom de A£X(ptvi, est encore 

 très commun dans la Méditerranée. 



