NOUVEAUX COURANTS d'iDÉES EN ZOOLOGIE 17 



liée à la matière organique ; ils ne distinguent pas entre cette 

 âme et l'énergie, la situant non seulement dans l'organisme 

 entier, mais dans chacune de ses parties, dans chacune de ses 

 cellules. Nous voyons réapparaître ce que H^ckel a déjà décrit, 

 vers 1874, dans sa brochure « Perigenesis der Plastidulen ». 

 Ce sont des réminiscences du fameux savant et philosophe 

 LeiBiMtz, qui rattachait le principe de la vie à la matière et 

 n'en faisait pas une force spéciale, comme renseignaient les 

 vitalistes orthodoxes allemands depuis Stahl. 



Le xix° siècle a légué au xx® encore une théorie que les en- 

 nemis du darwinisme utilisent souvent en guise d'arme envers 

 ce dernier. C'est la théorie des mutations de de Vries. 



Le botaniste d'Amsterdam affirme que les variations sur 

 lesquelles Darwin s'appuyait pour démontrer la variabilité des 

 espèces ne sont rien autre chose que des modifications ins- 

 tables, appelées par lui fluctuations. Les espèces, selon lui, 

 proviennent de modifications brusques apparaissant par sauts ; 

 ces modiiications sont appelées par de Vries mutations (1). 



La cause des mutations n'est ni l'influence du milieu am- 

 biant, ni l'adaptation à de nouvelles conditions, ni la lutte 

 pour la vie ; elles sont provoquées par des causes cachées 

 dans l'organisme même, qui nous sont encore inconnues. 



Toutes les belles expériences de Standfuss, de Merryfield, 

 de Fischer et de Plateau qui, en élevant des chenilles de 

 Papillons suivant difiérentes méthodes, sous l'influence du 

 froid ou de la chaleur, ont obtenu des formes identiques aux 

 formes polaires et méridionales (2), tous ces phénomènes ne 

 sont que des fluctuations. Elles ne donnent guère de variétés 

 stables et en les replaçant dans leurs anciennes conditions, 

 habituelles dans la contrée donnée, on obtient de nouveau des 

 formes ordinaires. 



De plus, ces formes, si elles s'éloignent beaucoup des 

 formes ordinaires, restent pour la plupart stériles, ce qui est 

 un signe de leur état anormal, pathologique. 



Quant aux mutations, celles-ci sont stables; elles ont une 

 descendance ressemblant aux parents. Elles présentent une 

 grandeur constante, formant aisément une entité taxonomique 



[V. DE Vries (Klrbahn). Arten iind Varietâten uiid ihre Entstehung cliirch Muta- 

 tion (Berlin, 1906.) — Dans ces leçons, faites en 1905 à l'Université de Californie 

 et traduites en allemand par Klebahn, db Vries expose nettement sa théorie. 



(2> Ces expériences sont très bien décrites dans le livre de Morgan : Thomas 

 Hunt Morgan. Expérimental Zoology. (New-York, 1907.) 



Mém. Soc. Zool, de Fr.. 1910. xxm — 2 



