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d'un œuf intact. Donc, les ancêtres de ces auiniaux, au cours 

 de leur développement phylogénétique, ont dû passer par des 

 états correspondant à ces états de régénéralion. Cette hypo- 

 thèse serait trop hardie même pour notre époque, si riche en 

 hypothèses, et ne pourrait être contirniée par d'autres faits. 



On fut obligé d'admettre l'existence d'autres causes déter- 

 minant ces phénomènes. 



Mais la recherche de ces causes n'aboutit qu'à de nouvelles 

 hypothèses. Ce sont : le pouvoir autorégulateur inhérent à 

 l'organisme et l'existence d'excitants formateurs spéciaux, que 

 nous avons déjà vus incitant le germe, qui se développe de 

 Tœuf, à se constituer en une forme déterminée. 



Ces excitants formateurs ou, d'après le ternie allemand 

 formatiie Reizp, excitants formatifs, furent introduits dans la 

 science par Rutlolph Virchow. Virchow emploie ce terme dès 

 1858, avant l'apparition de F « Origine des espèces» ; c'est par 

 leur influence qu'il explique le développement de tumeurs 

 malignes dans l'organisme des malades, etc. 



Dans certains cas on crut découvrir ces excitants. Ainsi 

 Kurt Hkrbst, lors de sa fameuse expérience sur l'extirpation 

 de l'œil de Pa/i/iurus, voyait se régénérer, à la place de l'œil 

 mutilé, un œil tout pareil, si le ganglion optique restait intact; 

 en extirpant le ganglion optique, on obtenait, au lieu d'un 

 œil, une excroissance en forme de tentacule ilj. Morga.n déta- 

 chait la partie antérieure d'un Ver de terre et, en extirpant 

 les ganglions nerveux dans les parties touchant à la blessure, 

 obtenait une régénération iri-égulière de cette partie, tandis 

 qu'en laissant les ganglions nerveux à leur place, il voyait la 

 régénération suivre son cours normal (2). Il en ressort que les 

 processus de régénération sont réglés par le système nerveux. 



Mais un morceau d'Hydre, n'importe lequel, régénère un 

 animal entier; le bout postérieur du corps de Planaria niacu- 

 lata, qui n'est traversé que pai* les branches terminales des 

 troncs nerveux pairs, régénère son extrémité antérieure. Ces 

 faits nous font supposer d'autres causes quelconques, et Ton 

 cherche toujours ces autres causes parmi des conceptions 

 hypothétiques et non dans les images du monde réel. 



Certains auteurs comptèrent, non sans raison, la faculté de 

 régénération au nombre des propriétés de toute matière 



;1) Hkrbst. Ucber die Regeueratioii diiteanenâhnlicher Organe an S telle von 

 Augen. (Archio. Entwickmech., IX, 1899.) 



(2) Thomas Hunt Morgan. Régénération. (New-York, 1901.) 



