LA. FAUNE d'hOMÈRK 59 



les Bœufs, et neuf Chiens rapides les suivaient » (II. XVIII, 

 575 et suiv., — L. p. 351). 



Quand arrivait le soir, on les rentrait à Tétable. « De niènie 

 que les Génisses, retenues loin de la prairie, s'empressent 

 autour des Vaches qui, du pâturage, reviennent à l'étable 

 après s'être rassasiées d'herbes, et vont toutes ensemble au- 

 devant d'elles, sans que les enclos puissent les retenir, et 

 mugissent sans relâche autour de leurs mères » (Od. X, 410 

 et suiv., — L, p. 154). — Ce passage montre clairement que 

 les Veaux de lait restaient à l'élable, pendant que Taureaux 

 et Vaches étaient conduits au dehors. Les épithètes à-ypatoXoç, 

 qui passe la nuit dans les champs, àuli^oy.svoç, qui passe la 

 nuit en plein air, laissent également supposer que certains 

 troupeaux séjournaient jour et nuit dans les champs, notam- 

 ment pendant la belle saison. 



Plusieurs bouviers expérimentés et des Chiens robustes, 

 d'une grande vigueur, étaient nécessaires pour la garde de ces 

 troupeaux, fréquemment en butte aux attaques incessantes des 

 animaux féroces, notamment des Lions. Ces Félidés devaient 

 pulluler en Grèce, en Asie Mineure, à cette époque reculée, 

 car Homère compare frcciuemment ses héi'os à des Taureaux 

 attaqués par des Lions. En voici plusieurs exemples, en dehors 

 de ceux énumérés dans le chapitre qui leur a été consacré 

 (u" 72) : 



« Et la multitude fuyait dispersée à travers la plaine, 

 comme im troupeau de Vaches qu'un Lion, brusquement sur- 

 venu, épouvante au milieu de la nuit: mais une seule d'entre 

 elles meurt chaque fois. Le Lion, l'ayant saisie de ses fortes dents, 

 lui brise le cou, boit son sang et dévore ses entrailles » (II. XI, 

 172, — L. p. 194). — (( Quand il arrive qu'un Lioû désas- 

 treux tombe au milieu de Bœufs innombrables qui paissent 

 dans un vaste marécage, de môme que le bouvier, ne sachant 

 point combattre les bêtes fauves pour le salut de ses Bœufs 

 noirs, va tantôt à un bout, tantôt à l'autre bout du troupeau, 

 tandis que le Lion bondit au milieu des Génisses qui s'épou- 

 vantent et en dévore une » (II. XV, 630 et suiv.,— L. p. 284). 

 — Diomèdès saisit les deux fils du Dardanide Priamos « comme 

 un Lion bondissant sur des Bœufs, brise le cou d'une Génisse 

 ou d'un Taureau paissant dans les bois « (II. V, 162, — L. 

 p. 80). 



En général, les personnes chargées de la surveillance des Bovi- 

 dés étaient désignées sous les noms de [iou/c6)vOç, [iioux6>o<; àv'/;p, 



