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Le dépiquage des grains se faisait aussi à l'aide de Bovidés, 

 coiniue cela se pratique encore dans certaines contrées de 

 TEurope. « De même qu(^ deux Bœufs au large front foulent, 

 accouplés, Torge blanche dans une aire arrondie, et que leS 

 tiges frêles laissent échapper les graines sous les pieds des 

 Bœufs qui mugissent ; de môuie, sous le magnanime Akhilleus, 

 les Chevaux aux sabots massifs foulaient les cadavres et les 

 boucliers » (II. XX, 495, — L. p. 380). 



C) Valeur comme monnaie. — Ou trouve dans Bomère de 

 nombreux exemples de Bœufs employés comme monnaie, en 

 échange de divers objets, ou donnés en présent. Eurykiéia, 

 nourrice d'Odysseus, avait été achetée et payée du prix de 

 vingt Bœufs (Od. 1, 429-31, — L. p. 13). Lykaôn vendu comme 

 esclave par Akhilleus, au prix de cent Bœufs, fut racheté pour 

 trois fois autant (11. XXI, 79. — L. p. 383) Les (Irecs homé- 

 riques prati(|uaieut souvent l'échange des objets en nature et 

 la valeur du Bœuf était prise pour unité. Ainsi un chaudron 

 valait un Bœuf ; un grand trépied d'airain douze (II. XXIIl, 

 705, — L. p. 435). Cilaukos, dont l'esprit était troublé, « donna 

 au Tydéide Diomèdès des ariiiès d'or du prix de cent Bœufs 

 pour des armes d'airain du prix de neuf Bœufs » (II. VI, 235, 

 — L, p. 109). Les Akhaiens au siège de Troie achetaient du 

 vin « ceux-ci avec de l'airain, ceux-là avec du fer brillant; les 

 uns avec des peaux de Bœufs, les autres avec les Bœufs eux- 

 mêmes ,) (11. YII, 474, — L. p. 131). 



Les Bœufs étaient donnés en présents en maintes circons- 

 tances. Iphidamas donna comme entrée de noce à sa fiancée, 

 cent B^ufs (II. XI, 241 et suiv., — L. p. 196). 



Pour ces raisons, les Bœufs étaient, donc très recherchés. 

 Alissi les Grecs homéri(jues qui, dans leurs guerres, n'oubliaient 

 pas le côté pratique, s'empressaient-ils de razzier les vaincus. 

 C'est aitisi que Nestor ramène de cbez les Elidiens, cinquante 

 tii-oupeàux de Biaeufs, autant de Brebis, autatit de Porcs (II. XI, 

 675, — L. p. 208). Odysseus demande aux mânes d'Agamem- 

 riôn : « Des hommes ennemis t'ont-ils frappé sur la terre ferme, 

 tandis que tu enlevais leurs Bœufs et leurs beaux troUpeadx dia 

 Brebis? » (Od. XI, 401, — L. p. 171). 



VI. — Utilisation dks Produits. — A) Viamle. — Nous venons 

 de voir, dans les citations précédentes, que les Bœufs immolés 

 en sacrifices étaient rôtis sur les charbons ardents et inangés 

 par les assistants. Les convives, dit Pieîiron, dans tous les fés- 



