LA FAUNE D HOMÈRE 59 



tins sacrés commençaient par mang-er le cœur, le poumon, le 

 foie des victimes, ou tout au moins y goûtaient. Après on 

 mangeait la chair proprement dite. Ce qu'on brûlait en 

 offrande était relativement insignifiant : des morceaux de cuisse 

 (;j/^pîa), rarement des cuisses entières, et jatnais un ;inimal 

 entier. 



Mais, en dehors des sacrifices, le BœuF entrait pour une 

 grande part dans l'alimentation des Grecs homériques. C'est 

 ainsi que les prétendants à la main de Pénélopeia praticpiaient 

 de lai'ges coupes (Uins les troupeau.x de Bovidés d'Odysseus. 

 Ils sacrifiaient indistinctement des Génisses, des Taureaux, 

 souvent même peu de temps avant le repas auquel ces viandes 

 étaient servies. Un dos (vcôxa Boôç) de Bœuf rôti était considéré 

 comm«i un morceau de choix. C'est la portion qu'on présentait 

 à la personne qu'on voulait honorer. Ménélaos offrant l'hospi- 

 talité à Télémakhos et au fils de Nestor, leur fait servir la 

 plus honorahle portion, le dos succulent d'un Taureau (Od. IV, 

 Oo, — L, p. 46). Agamemnùn, pour honorer Aias, lui sert le 

 dos entier d'un Bœuf (II. VII, 321, — L. p. 127). 



PiERRON pense qu'il s'agit du filet de Bœuf. Il me semble 

 que le substantif vwtoç représente plutôt ce que nouf^ appe- 

 lons, en terme de boucherie, l'aloyau, c'est-à-dire la partie du 

 dos comprenant l'ilio-spinal et probablement, à cette époque 

 reculée, aussi le filet. H va de soi que, quel que soit le robuste 

 appétit des Grecs héroïques, une masse aussi volumineuse ijue 

 le dos entier d'un Bœuf ne pouvait être offerte à une seule per- 

 sonne. Ici, le tout est pris pour la partie. On ne leur présen- 

 tait sans doute qu'une portion plus ou moins considérable, soit 

 du filet, soit de l'ilio-spinal, avec ou sans os, soit même ces 

 trois parties réunies sous forme d'une entrecôte plus ou moins 

 épaisse. 



B) [.ait. — Il n'est nulle part mention de l'utilisation du lait 

 de Vache, alors que celui des Brebis et des Chèvres était si 

 souvent employé. Cela n'a pas lieu de nous étonner, car, d'après 

 HKLDREice, l'usage du lait et du beurre de Vache n'a été intro- 

 duit cjue depuis un petit nombre d'années dans les g-randes 

 villes comme Athènes. 



C) Peaux. — Les peaux (pivoç) des Bœufs servaient <\ divers 

 usages. Plusieurs peaux de Bovidés, placées les unes sur les 

 autres, formaient une excellente couche (II. XI, 843, — L. 

 p. 213 ; — X, 154 ; — Od. XX, 1 et suiv., — L. p. 305). 



