LES CALOTERMES DE CEYLAN 



PAR 



E. BUGNION 



AVEC LA COLLABORATION DE 



N. POPOFF 



Les Calotermes diffèrent des autres Termites en ce qu'ils 

 n'offrent pas une caste d'ouvriers nettement tranchée. Les larves 

 qui forment le gros de la colonie et remplissent (en taillant le 

 bois, peut-être en nourrissant les jeunes) la fonction des ouvriers, 

 sont, parait-il, capables de se transformer en nymphes, donnant 

 les unes des mâles et les autres des femelles. Il se peut toutefois 

 qu'une partie de ces larves persiste à l'état neutre (asexué), repré- 

 sentant ainsi une caste d'ouvriers en voie de formation. Lltnago 

 ayant (chez les Termites en général) les mêmes mandibules que 

 l'ouvrier, la même structure de la tête, on peut facilement conce- 

 voir sa transformation graduelle en ouvrier, eu suite d'atro- 

 phie des glandes sexuelles durant la phase larvaire. Le vol au 

 dehors étant désormais inutile, l'atrophie des glandes sexuelles 

 aurait comme conséquence celle des ailes et des yeux. Chez 

 le soldat, dont la tête diffère entièrement de celle de l'imago, 

 la différenciation doit être beaucoup plus précoce. Mon opinion, 

 bien que je ne puisse pas encore en faire la preuve, est que la 

 différenciation du soldat remonte à la phase embryonnaire 

 (eu suite d'un mode spécial de fécondation), de même que la 

 détermination du sexe. 



E. Green (1907), qui a observé des Caloterynes dans l'Arbre 

 à thé, pense qu'une partie seulement des nymphes deviennent 

 des imagos ailées, volant au dehors. Les autres (9 néotènes 

 pourvues de rudiments d'ailes) resteraient dans le nid et 

 seraient capables de pondre, sans jamais parvenir à l'état par- 

 fait. Le fait est qu'au lieu d'une seule grosse reine ventrue, il 

 y a dans chaque colonie plusieurs femelles pondeuses à peine 

 plus grosses que les nymphes, ne donnant chacune qu'un petit 

 nombre d'œufs. 



Ayant disséqué moi-même une femelle de Calotermes Greeni 



