LES CALOTERMES DE CEYLAN 135 



soires meurent par contre-coup à la même époque (1), C'est parce 

 que Tintestin se vide au moment de la mue que l'abdomen du Ter- 

 mite est plus aplati dans cette phase et d'un blanc presque uni- 

 forme, un peu translucide La nymphe, qui a l'abdomen plus 

 allongé et le corps graisseux plus abondant, offre de nouveau un 

 autre aspect (couleur blanc de lait). Quant aux jeunes larves de 

 2 à 3°"°, à intestin incolore (privé d'Infusoires), j'admets, con- 

 formément aux observations de Grassi (1893) sur C. /lavicollis, 

 qu'elles sont nourries par les larves plus âgées -au moyen de 

 la salive sécrétée par celles-ci (2). 



Llnfusoire observé chez Coptotermes travians diffère de celui 

 du Calotermes Greeni par sa forme plus allongée et, lorsque la 

 tête est évaginée au dehors, par son col beaucoup plus long 

 et plus étroit. — Leidy (1877) et Grassi (1893) ont précédem- 

 ment déjà décrit, chez Leiicotermes flavipes et chez Calolei^mes 

 flavicoUis, des Trichonymphides de diverses formes. 



Quelle est la signification de ces singuliers organismes? 

 Quelle place tiennent-ils dans la vie du Termite? 



La première idée qui vient à l'esprit est de penser à un 

 simple cas de parasitisme. — C'était, à en juger par le titre de 

 son article « On intestinal parasites, etc. », l'opinion de Leidy à 

 l'époque où il les fit connaître. — La même manière de voir a 

 été soutenue dès lors par Grassi (1893) et par Emery (1910). 

 La théorie de la différenciation des castes, imaginée par ces 

 auteurs^ théorie qui s'appuyait entre autres sur une prétendue 

 castration parasitaire des asexués, a eu pour point de départ 

 la découverte de ces « parasites « dans l'intestin postérieur des 

 Termites italiens (3). 



(1) La vie des Trichonymphides est si directement influencée par le régime, qu'il 

 suffit de soumettre les Calotermes à un jeûne de 24 heures (dans un bassin de verre) 

 pour trouver les boules ciliées entièrement immobiles. 



(2) Les Termites-reines (Termes), dont le corps renferme beaucoup de liquide, 

 sont partiellement aussi alimentées au moyen de la salive des asexués. 



(.3) Tout ingénieuse qu'elle paraisse, la théorie de la castration parasitaire est 

 à mon sens inadmissible. 



Les seules espèces de Termites, chez lesquelles des Trichonymphides ont été 

 observées sont jusqu'à ce \qvlv : Leiicotermes flavipes (Leidy, 1877), Leucotermes 

 lucifugus et Calotermes flavicollis (G-rassi, 1893), Coptotermes travians et flavus, 

 Calotermes Greeni et dilatatus (Bugnion, 1910). 



Les Termites vrais, chez lesquels les quatre castes (soldats, ouvriers, cj et Ç ) sont 

 si nettement tranchées, n'ont, comme le prouve la dissection, jamais d'Infusoires 

 dans leur cfecum. J'ai au surplus réussi à distinguer sous le microscope parmi de 

 petites larves blanches (Termes Rede7)ianni} longues de 1 '/j™™ seulement, écloses 

 depuis peu, une dizaine de soldats bien caractérisés, avec leurs mandibules en 



