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 comme il n'y a point de poitrine , recouvre les côtés de 

 l'abdomen et les viscères du bas ventre. 



5° Par la séparation de la partie cartilagineuse des cô- 

 tes , qui a été portée en avant de la partie osseuse-qui 

 restoit en arrière, s'est formé une ouverture, une fente, qui 

 met l'organe de la respiration ( les branchies ) a nud. 



6° Au bord de cette fente , c'est - à - dire entre la 

 tête et l'abdomen , sont situés latéralement les nageoi- 

 res pectorales , et les os et les muscles qui les soutien- 

 nent et dont l'analogie avec le bras ou- l'extrémité anté- 

 rieure des animaux d'un ordre supérieur est décidée. 



7° L'opercule branchial couvre la fente brancliiale et 

 touche antérieurement le bord de la mâchoire inférieure 

 et prostérieurement les os appartenant aux nageoires pec- 

 torales ou , ce qui est la même chose , aux bras. — Tel 

 est la particularité dans la structure de ces parties du 

 poisson comparées au type des autres animaux vertébrés. 



Supposons maintenant que , pour effectuer une ressem- 

 blance de conCormation entre le squelette d'un quadrupè- 

 de , p. e. du cheval et celui du poisson , on retranche le 

 cou et rapproche la tête au tronc; que l'on avance ensui- 

 te le sternum avec les cartilages des côtes vers la langue 

 et qu'on place les poumons entre les bords de la mâchoi- 

 re postérieure , en laissant occupar leur place entre les 

 côtes osseuses par les viscères du bas ventre. Nous au- 

 rions d'après ces faits : une fente derrière la tête qui mè- 

 ne à l'organe respiratoire; derrière cette ouverture le brasj 



