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trouvent leur profit à importer des marchandises étrangères qui sont 

 à bas prix, et à les payer avec de l'argent qui vaut moins chez 

 eux que chez l'étranger. Ainsi quand une nation n'a d'autre nu- 

 méraire que les monnaies d'or et d'argent, elle en a toujours la 

 quantité qu'il lui faut, ni plus ni moins. 



C'est bien autre chose quand le gouvernement crée un pa- 

 piei--monnaie. Celui-ci' n'a point de valeur hors des limites d« 

 pays ; ainsi quand on en met trop en circulation , le surplus ne 

 peut s'exporter nulle - part, et la masse entière du papier reste dé- 

 préciée , à moins que le gouvernement ne retire l'excédent de la 

 circulation pour l'anéantir. Mais autant qu'il est aisé de multiplier 

 le papier-monnaie , autant il y a de difficultés pour le restreindre. 

 À mesure que le papier baisse, les prix du travail et de toutes les 

 marchandises haussent: en conséquence, lors même que le gouver- 

 nement augmente les impôts, son revenu n'en est augmenté que no- 

 minalement, et il est aussi peu en état qu'auparavant de racheter 

 le papier. Celui-ci reste donc déprécié ; et sa valeur incertaine 

 flotte au gré des opinions populaires et des manœuvres des agio- 

 teurs. Or cet état des choses est une des plus grandes calamités 

 qui puissent frapper une nation. Comme le numéraire est la me- 

 sure du prix de toutes les choses, comme on s'en sert pour expri- 

 mer la valeur de toutes les transactions pécuniaires , il n'y a per- 

 sonne qui ne souffre plus ou moins quand sa valeur devient incer- 

 taine. Le développement de ces vérités me conduirait ici trop 

 loin ; ceux de mes lecteurs qui seraient curieux de connaître toute 

 l'étendue des maux que produit un papier-monnaie déprécié et 

 variable, me permettront de les renvoyer à mon Cours d'Économie 

 politique. Ce que je viens de dire suffit pour prouver que l'émis- 

 sion d'un papier-monnaie est une ressource plus praticable à la 

 venté que les précédentes pour subvenir aux fraix d'une guerre, 

 niais aussi bien plus ruineuse lorsqu'on- n'en use pas avec la plus 

 grande circonspection. 



