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i 1 Décembre 1719 et même du 1 8 Janvier, 2 Mars et 1 À Avril 172 0). 

 Enfin lorsque Pierre le grand sentit la valeur des bois pour l'armée et la 

 flotte, il défendit le 1 9 Juin 1 7 i 9 sous les peines les plus rigoureuses et 

 pour toute l'étendue de son Empire de couper les chênes, les ormes, les 

 parables, et quant aux sapins, ceux de plus de 12 pouces de diamètre au 

 dessus de la coupe, lorsque ces arbres se trouveroient dans l'espace de 

 1 verstes autour des petites rivières navigables qui se déchargent dans 

 les grandes, et de 5 verstes autour des grandes rivières. Il ne devoit, 

 donc rester que très peu de ces bois libres en beaucoup d'endroits. 

 Pierre le grand rendit cet Oukase sans distinguer les terres des 

 particuliers de celles de la Couronne, même sans faire mention des 

 bois appartenants' aux particuliers. Un Empereur aussi juste qui 

 n'a jamais attaqué les propriétés particulières , n'auroit pas pris 

 cette mesure, il auroit au moins cherché à la justifier en alléguant 

 des circonstances impérieuses , si les bois n'avoient pas été com- 

 muns à tous. C'est pour ce motif qu'on les nommoit oôuiie H 

 Bbî>3JKie Jilbca (bois dont tous jouissoient en commun) et qu'on les 

 évalouoit d'après une mesure usitée pour les. routes, c'est à dire par 

 verstes et non par une mesure agraire , qui n' étoit pas encore 

 en usage en Russie. C'est pour cela enfin que les paysans de la 

 Couronne répondirent encore en 179 7 aux commissaires qui leurs 

 demandoient à qui appartenoient ces bois: mm BAaflÎJAbijbl (nous en 

 sommes les possesseurs). Or si les bois et forêts qui certainement 

 alors formulent plus de la moitié de la surface, puisqu'ils en for- 

 ment encore actuellement plus d'un tiers, n'entroie-nt pas en ligne de 

 compte , comment étoit - il possible de fixer les limites des terres 

 avec quelque exactitude ? 



Mais la population qui vers la fin du règne de Pierre le 

 grand s'éleva à 12,900,000 habitans des deux sexes sans comp- 

 ter ceux des provinces nouvellement conquises , monta sous Eli- 

 sabeth à 14*,6 44,0 personnes et au commencement du règne de 

 Catherine II. à 17, 3 3.0 OU. Dix - neuf établissemens nouveaux 



