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sources; nous avons vu avec quelle adresse il les écarte de la dis- 

 cussion , mais cette adresse est vaine ; quiconque s'est livré à l'é- 

 tude de cette branche des connaissanses humaines , reconnaît que 

 c'est dans ces sources seules que l'on peut découvrir la clef du 

 Sanctuaire de l'antiquité; c'est à l'aide de ces grandes et nobles 

 autorités que nous verrons se dissoudre tout ce amas d' hypothèses 

 hazardées et de notices indigestes- 



"La première autorité que cite Dupuis, est celle de Nonnus ; 

 personne n'ignore que ce savant poète vivait à une époque où les 

 traditions mythologiques avaient cessé d'exister , et où on ne pou- 

 vait arriver à elles, qu'à travers le dédale des systèmes éclectiques. 

 Nonnus, ne dans le cinquième ou sixième siècle de l'Ere chrétienne, 

 trahit visiblement le dessein de donner un sens plus grave aux an- 

 nales du Polythéisme. Profondément versé dans la connaissance du 

 système religieux de tous les peuples anciens, le poète de Panople, 

 tantôt compilateur et tantôt homme de génie , avait fait de tous 

 ces matériaux divers , un amalgame bizarre : et comme un grand 

 nombre .de ses contemporains , il s'obstinait à ramener à un en- 

 semble rationnel les formes capricieuses de 1' imagination mytho- 

 logique <3) r 



Nonnus dans son invocation à Hercule accumule les déno- 

 minations «t -les épithètes : 



Bykos î7r EvÇçrjTtxo) I\i&Cs xeKhr/Jtèvcç ' Apytiov, 



A-His £@ue N«ÂÔJ;f » "Açx-\p Kçcvcî » * Atraîçios 7.tvç , 



Etre 1<x.çot7iis e^tnfj hlyCitTtos ùvvè$eXos Zèvs , 



EJ XÇCVQÇ , « OxsBûûV 7IcAvûôwfACS , èiTS <TV M/<9tg4ff 

 tisAlCS Rx&vKWOS , !» 'E^CcSt &l>,\pO£ 'Airc/kM* 



*. T. A. («) 



Tout ce Tnorceau souvent cité, ne présente qu'un assemblage 

 de notices hétérogènes, recueillies avec beaucoup d'érudition, mais 



C 1 ) L. XXXX. v. 1038. - 



