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parfaitement opposées aux anciennes notions Grecques ; et comme 

 notre dessein n'est pas de combattre V hypothèse adoptée par Du- 

 puis mais seulement de montrer qu'elle a été faite après coup , et 

 que le Polythéisme à son origine n'offrait aucune trace de l'identi- 

 té d'Hercule et du Soleil, la comparaison de ce morceau avec les 

 sources primitives, en déterminera la valeur.. 



Continuons l'examen des principales autorités rapportées par 

 Dupuis : „ Les Egyptiens , dit Plutarque , pensent qu' Hercule assis 

 „dans le char du Soleil, fait le tour du monde avec lui" ( 2 ). Les 

 objections contre le témoignage de Nonnus peuvent s'appliquer en 

 partie à Plutarque très attaché au Syncrétisme, et qui écrivait tard, 

 sur des mémoires étrangers , et dans un siècle où le goût de l'a- 

 nalyse avait gagné tous les esprits ; mais il est une objection bien, 

 plus solide, et la voici: Plutarque nous dit que les Egyptiens pla- 

 çaient Hercule . dans le char du Soleil ; quel est l'Hercule Egyptien?.' 

 Quel était son nom? son culte? son origine? 



La Mythologie Egyptienne n'a jamais été bien connue. Les* 

 seules notions que l'on en ait possédées, ont été transmises par les 

 grecs ; et l'on sait comment ils se rendaient compte de ce qui se ; 

 trouvait hors de l'enceinte de la Grèce. S'ils voyaient la repré- 

 sentation d'un Dieu qui avait quelque ressemblance avec Hercule, 

 ils le nommaient Hercule , et ne poussaient pas leurs, recherches- 

 plus loin. Ils négligèrent de recueillir les noms' Egyptiens, parce-- 

 qu'ils dédaignaient en général toutes les langues étrangères (4). La 

 Grèce avait presque tout reçu de l'Egypte : mais dépositaire infi- 

 dèle, elle avait oublié jusqu'aux noms de ses bienfaiteurs (5). Les 

 traditions orientales qui avaient traversé l'Egypte,, s'étaient naturali- 

 sées en Grèce, et la marche du tems dérobait de plus en plus les 

 formes primitives. Les Grecs n'avaient aucune idée positive de l'E- 

 gypte. Ils en ignoraient la langue et l'histoire. Quelques philo-- 



C a ) De I«. et Osir. p. 367. 



