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gères , et que par un système contraire on a voulu regarder en- 

 suite comme la copie d'autres Dieux étrangers, dont la signification 

 et l'emploi, correspondaient aux fonctions et à la physionomie d'Her- 

 cule. Cicéron cite aussi un Hercule Phrygien , un du Mont - Ida, 

 un de Tyr. Les Celtes adoraient un Dieu crue l'on a aussi nommé 

 Hër-pule (Voss. de Idololatr. L, 1. c. 3 5.) L'Hercule Phénicien mé- 

 ïite une attention particulière. 



(§) Brycuit, que Dupais semble n'avoir pas connu, a inséré 

 dans son intéressant ouvrage {A New System or anaJys'vs ofancient 

 mythology. London 17 75 in 4°.) une dissertation particulière, par 

 laquelle il tache de' prouver que vu l'extrême légèreté des Grecs, 

 leur négligence et leur orgueil national, lès meilleures autorités sont 

 les témoignages des écrivains postérieurs j- s et de ceux qui n'étaient 

 pas nés proprement en Grèce. Parmi les poètes, il cite Lycophion r 

 Callimaque, Appollonius de Rhodes, Nonnus, les commentateurs des 

 poètes anciens', parmi les philosophes, Porphyre, Proclus, et les au- 

 tres Platoniciens; parmi les Pères, Théophile, Tatien, Origène, Clé- 

 ment d'Alexandrie etc. ce raisonnement est plus spécieux qu'il n'est 

 juste : Le témoignage des anciens Poètes grecs, ne saurait être ad^ 

 mis qu'avec la plus grande circonspection, toutes les fois qu'il s'agit 

 de vérités historiques^ quelconques. Mais sous le rapport mytholo- 

 gique les poètes sont une source irrécusable précisément pareequ'ils 

 ofïrent le type des opinions et des connaissances.de leur siècle. Ainsi 

 il ne s'agit pas de peser la valeur d'un passage- d'Homère , ni de 

 découvrir ce qu'il pensait de tel ou tel dogme du Polythéisme, mais 

 bien de déterminer ce que l'on en savait en général de son tems. 

 Voilà sous le rapport mythologique , l'usage que l'on doit faire des 

 poètes. Une étude combinée des Pères et des Platoniciens, est sans 

 contredit l'une des bases de l'étude de l'Antiquité ; mais on ne peut 

 s'y livrer qu'avec la plus grande -précaution. Les Pères, dont les 

 écrits sont si précieux , ne mirent dans leurs recherches sur l'an- 



