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cienne théologie grecque , gueres plus de critique que les Platoni- 

 ciens. Comme ils s'appliquaient à cette étude principalement dans- 

 l'intention de combattre le Polythéisme, ils se servaient à dessein de 

 différentes sources : et plus ils confondaient les époques et les no- 

 tices , plus ils donnaient une apparence absurde et incohérente au 

 système dont ils avaient résolu de sapper les fondemens. Bryant 

 réduit à son tour presque toutes les pratiques du Polythéisme à un 

 culte primitif du Soleil, mais il ne se hasarde pas comme Dupuis à 

 ramener immédiatement à la même source toutes les divagations 

 de ce fleuve immense. Mr. Bailly dans ses lettres sur I'atlantide r 

 a déclaré que l'on ne pouvait douter qu Hercule ne fut un em- 

 blème du Soleil, p. 12 4. 12 5. Les hypothèses de Mr. Bailly sont 

 assez déçréditées maintenant, pour qu'il ne soit plus nécessaire de 

 les combattre sérieusement- 



(9) Toutes ,les autorités citées par Dupuis à l'appui de s-on 

 système sur Hercule, sont postérieures -" à l'Ere Chrétienne. Cet ar- 

 gument est sans réplique ; cependant nous irons plus loin : si l'on 

 trouvait par hazard dans un écrivain antérieur au Christianisme un 

 passage qui favorisât l'hypothèse de l'identité d'Hercule et du So- 

 leil, on aurait tort de s'en prévaloir. Le Polythéisme reposait sur 

 une liberté de penser et .d'enseigner indéfinie. Le fait est que cette 

 identité n'a jamais été qu'une idée moderne (si l'on peut s'exprimer 

 ainsi) systématiquement introduite dans l'antiquité j et voila ce que 

 nous croyons avoir suffisamment démontré. 



(4 0) Dans les hymnes homériques se trouve le fragment 

 d'un hymne adressé à Hercule cœur - de -Lion ; nous le rapporte- 

 rons ici pour constater le caractère que les anciens lui donnaient, 

 d'autant plus que les hymnes homériques appartenant à une époque 

 postérieure , peuvent figurer en quelque sorte le second âge de la 

 mythologie Grecque. 



