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^ /i. — Profondeur. 



On sait depuis longtemps que les animaux, qui peuplent les 

 rivages seplentrionaux, se retrouvent souvent au fond des abysses 

 dans les mers plus chaudes. Les Sipunculides ne démentent pas 

 cette loi. Le Phascolosoma flagriferum du littoral de la Laponie, 

 par exemple, descend à 4900 mètres au large de la Corogne. 



Mais si, d'autre pari, nous considérons la distribution d'es- 

 pèces comme Onchnesoma glaciale, Phascolion Strombi de 

 l'océan Glacial Arctique, nous sommes amenés à un résultat 

 tout différent. De ces deux espèces arctiques la première est 

 strictement abyssale. Quant à la seconde, pour littorale qu'elle 

 soit parfois, il n'en est pas moins vrai qu'elle n'est abyssale 

 que dans cet océan. Or, en plein golfe de Gascogne, Onchneso- 

 ma glaciale n'est qu'à 650 mètres de fond, soit 2127 mèlres 

 — 650 mètres = 1477 mètres plus haut. Et Phascolion Stroîubi, 

 dans la Méditerranée et l'Adriatique fréquente l'horizon supé- 

 rieur de la région littorale. Je pourrais citer d'autres cas aussi 

 probants avec AspidosiphonMûlleri, Sipuncahis priajndoïdes (1) 

 etc.. On est donc en droit de conclure que les espèces arc- 

 tiques, ou tout au moins septentrionales, abyssales au nord, 

 remontent à un niveau plus élevé au sud. Celte proposition est 

 la réciproque de la précédente. 11 y aurait comme une sorte 

 d'équilibre qu'on pourrait traduire par la formule : ce qui est 

 littoral d'un côté devient abyssal de l'autre, ce qui est abyssal 

 devient littoral. 



Voilà une première donnée; en voici maintenant une seconde, 

 tirée de la comparaison des principales profondeurs. 



En réunissant par une ligne les stations des espèces d'un 

 même genre, on obtient, si 1 on répète la même opération pour 

 tous les genres, une série de courbes de profondeurs. Le genre, 

 qui descend le moins bas, est le genre Plu/mosoma {P. pacificwn 

 154 mètres). Le genre le plus profond est Phascolosoma [P. fla- 

 griferum 4900 mètres). Entre les deux s'intercalent Aspidosiplio?i 



(1) A. Mûllevi, abyssal vers 38o, 2G' Lat. N, — 5», 25' Lg. 0., est littoral (H. 

 moyen) clans la mer des Moluques. S. priapuloïdes, côlipr et al>yssal sous le cercle 

 polaire arctique, est littoral (H. moyen) aux îles Loyalty (voisines de l'Australie). 

 Notons aussi, en passant, que les Sipunculides ont dans un Echiuride du genre 

 Haminyia une espèce représentative. Arctique et abyssal, llamingia devient litto- 

 ral dans la mer des Moluques iSluiteh 1902 Siboga], 



