RECHERCHES SLR LES SIPL'NCULIDES 315 



relations établies et démontrées dans les deux premiers para- 

 graphes de ce chapitre. On se rappelle, en eflet, que la cuticule 

 elles productions cuticulaires, comme les boucliers, sont d'autant 

 plus développées que la musculature tégumentaire correspon- 

 dante l'est moins. Donc les premières remplacent morphologique- 

 ment et physiologiquement la seconde, et réciproquement. Or, on 

 ne saurait nier que les productions cuticulaires se rapprochent 

 le plus de l'image qu'éveille en nous le mot « squelette ». Donc 

 plus la masse musculaire des téguments est grande, plus on est 

 en droit de dire qu'elle se comporte comme un squelette, qui 

 fixe la forme. 



Elle la fixe en gros : il y a de nombreuses oscillations 

 possibles qu'il convient maintenant d'analyser. Un individu du 

 type Sipunculide est en définitive, grâce à l'incompressibilité 

 presque absolue du liquide cœlomique, une véritable machine 

 hydraulique. Le système circulaire (muscles circulaires tégu- 

 mentaires) est identique à un sphincter, qui en pressant sur le 

 sang, projette l'introvert en dehors du corps. Appelons C le 

 système circulaire, L le système longitudinal et lU le système 

 rétracteur (Hérubel 1903^). « Lorsque ces deux derniers sont 

 contractés à leur maximum, le premier est à son maximum de 

 relâchement. Toutefois, ces cas extrêmes sont rares et se 

 produisent surtout lorsque l'animal est en danger. L'influx 

 nerveux se concentre exclusivement sur L et sur Rt^ ou inverse- 

 ment sur C. En temps ordinaire, l'influx nerveux se partage 

 entre C et L, mais inégalement, de telle sorte que, s'il imprime 

 à C une certaine force, il provoquera en L et en Et une 

 force moindre. Dès lors, il est évident que les déplacements 

 des téguments seront de faible amplitude. Prenons un exemple. 

 Considérés dans leur ensemble chez un même animal, les 

 muscles tégumentaires C et L varient en épaisseur dans un 

 rapport constant. Mais, il en est autrement pour les muscles 

 de deux genres distincts. Voici les rapports moyens de la 

 musculature longitudinale à la circulaire d'un Phascolosome et 

 d'un Siponcle, tous deux traités dans les mêmes conditions et 

 par les mêmes agents : 



Pha:iCol'Jbuinu vul^cue 

 V 5,25 



C^ 2,53 



Si/ju/tcnltis nudus 



L' 15,6 



6"^ 9,6 



