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jusqu'aii temps de Dcfcartes , k fagacite de bien des Phi- 

 lofophts, fans que leurs recherches , fi Ton peut donner 

 ce nom aux fimples conjedures qui nous font parvenues, 

 ayent transmis autre chofe a la pofterite, qu'un nouveau 

 monument des egaremens attaches a toute recherche phy- 

 liquc , qui n'eft pas accompagnee du fiambean de Texpe- 

 rience dc d'une connoiiTunce fuffifante des loix generaies 

 de la Mecanique, ti laquelle nous devons la diihpatton de 

 bien des erreurs & tous les progrca qu'on a f,its depuis 

 le dernier Si^de dans Tetude de la Phyfique. 



I.es decouvertes qn'on fit par degres des autres 

 proprietes de faiman — c'efl: de fa vertu commiinlcatlve & 

 dircctive que je parle — eurent le meme fort: on en re- 

 tira des avantages pour la focietc, qui par leur importan- 

 ce ue pouvoient qu'augmenter 1'ardeur des favans a en 

 decouvrir la caufe & a en augmenter Jes effet?. Mais 

 tous les efforts de ceux , qni avant Defcartes (*) avoient 

 tache d'approfondir ccs myderes , auili bien que ceux de 

 fes fucceffeurs qui ont vonlu reformer fes idees , n'ont 

 abouti qu'a enibrouillcr la qucftion, & a detruire tous ies 

 moyens raifonnables de parvenir ;\ une exphcation fatis- 

 faifante de la nature de raiman. 



De- 



(*) Ce fut ce reilauratcur de la niine Philofophi. , qui, guide par 1-ar- 

 . rnngenjent dcs limaiJIts de fer ^ 1'entour d'un aiman, ii;troduifit 

 le premitr potir caufe efficicnte & mat^ricllc des fes Fhcnomenes 

 un fluide fubtil, qu'!l fuppoft parcourir d(.s conduits impercepti- 

 bles, & qui par loa aiouvemeut produiioit lcs jeux dificrens du 

 magntjtisme. 



