DES CHENILLES. 21 



que les précédents. L'explication qu'en donne 

 notre célèbre auteur, dans son neuvième Mé- 

 moire, est aussi curieuse que détaillée; malheu- 

 reusement elle n'est pas susceptible d'analyse, et 

 nous engageons ceux qui désireraient la con- 

 naître à la lire dans l'original. Cependant il ne 

 faut qu'une minute ou deux à la nature pour 

 opérer une transformation si longue à décrire 

 quand on veut , comme Réaumur , en donner 

 une idée complète. Un fait remarquable dans 

 cette opération , c'est qu'une fois commencée, 

 elle s'achève même sur la chenille plongée dans 

 l'esprit-de-vin, ainsi que j'en ai fait souvent l'ex- 

 périence. La chrysalide en se dégageant du corps 

 de la chenille , n'offre d'abord qu'une substance 

 molle et gélatineuse ; mais son enveloppe exté- 

 rieure durcit peu à peu , et au bout de vingt- 

 quatre heures sa peau est devenue tellement 

 ferme , qu'on peut alors la manier sans crainte 

 de la blesser. 



Rien ne ressemble moins assurément à un pa- 

 pillon qu'une chrysalide, au premier coup d'oeil; 

 cependant avec un peu d'attention , il est aisé de 

 reconnaître que celle-ci n'est que l'enveloppe du 

 premier, et comme on l'a fort bien dit, qu'un 

 papillon emmaillotté. Si on l'examine du côté du 

 dos , on y distingue facilement la forme du cor- 

 selet et celle de l'abdomen divisé en neuf seg- 



