20 ICONOGRAPHIE 



Quoi qu'il en soit , il serait bien à désirer qu'on 

 se livrât davantage à l'étude et à l'éducation des 

 chenilles , ne serait-ce que pour faire disparaître 

 de la nomenclature cette foule d'espèces dou- 

 teuses qui ne sont peut-être que des variétés, 

 ou acquérir au moins la certitude que ce sont 

 réellement des espèces. Malheureusement plu- 

 sieurs causes paraissent s'opposer à ce que la 

 connaissance des chenilles fasse de grands 

 progrès : ces causes peuvent se réduire à deux 

 principales. 



La première, c'est que la plupart des amateurs 

 de Lépidoptères n'ayant d'autre but que d'en faire 

 des collections sous leur dernière forme, sont peu 

 curieux de les connaître sous celle de chenilles, 

 et si parfois ils se donnent la' peine d'élever de 

 ces dernières , cela se borne à quelques espèces 

 dont les papillons sont difficiles à trouver ou ne 

 se montrent qu'en mauvais état. 



La seconde cause , c'est que les chenilles sont 

 en général plus difficiles à découvrir que les pa- 

 pillons ; car il n'en faut pas juger par celles 

 qu'on voit répandues sur les feuilles au prin- 

 temps, c'est le plus petit nombre qui s'expose 

 ainsi à nos regards ; celui des espèces qui savent 

 s'y soustraire est bien plus considérable, et à 

 moins de connaître leur manière de vivre, on se 

 donnerait beaucoup de peine avant d'en décou- 



