l4o ICONOGRAPHIE 



sella ) et la véronique agreste (veronica agrestis). 

 Dans leur jeune âge, tous les individus prove- 

 nant d'une même ponte vivent en société sous 

 une toile qu'ils ont filée en commun , et qui leur 

 sert d'abri contre les intempéries de l'air. Lais- 

 sons parler à cet égard le célèbre Réaumur leur 

 historien. « Quoique leurs sociétés ne soient pas 

 « bien nombreuses, dit -il, car je ne les ai ja- 

 « mais trouvées de plus d'une centaine de che- 

 « nilles, les endroits où elles se sont établies sont 

 « aisés à reconnaître; on voit dans des prairies 

 « certaines touffes d'herbes qui sont recouvertes 

 <f de toiles blanches, qu'on est d'abord porté à 

 « prendre pour des toiles d'araignées; mais quand 

 « on les regarde de plus près, on connaît qu'elles 

 « ont été faites par d'autres ouvrières et pour 

 « d'autres usages. Ce sont des espèces de tentes 

 (c au-dessous desquelles nos chenilles mangent, 

 « se reposent et changent de peau toutes les fois 

 « qu'elles ont à en changer. La disposition de ces 

 « tentes n'a rien de régulier ; il y en a de percées 

 « en divers sens et placées les unes sur les au- 

 à très; la figure de la touffe d'herbe , la direc- 

 « tion des branches qu'elle jette, décide de la 

 « disposition des toiles , qui souvent vont depuis 

 cf les feuilles qui s'élèvent le plus, jusqu'à celles 

 « qui sont les plus proches de la surface de la 

 a terre. Le gros de la masse approche pourtant, 



