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famiglie sconvolte, e sconvolta sarebbe la società, che 

 di famiglie si compone. Tornerebbe il caso immagi- 

 nato da Menenio Agrippa della congiura de' membri 

 del corpo contro lo stomaco, quando la plebe sul- 

 l'Aventino era ammutinata contro il senato. 



Tolta al padre di famiglia l'autorità, non può 

 aver buon effetto 1' istruzione ; cadono a vuoto la 

 scuola dell'esperienza, i consigli della prudenza, la 

 forza stessa dell'esempio: cose tutte, che prestar de- 

 vono i padri a' figliuoli secondo l'ufficio loro. L'ozio, 

 l'intemperanza, la prodigalità, ed il giuoco colla ca- 

 terva de' vizi spiantano le famiglie , rovinano la so- 

 scietà. Ciò è contro l'ordine: senza l'ordine non può 

 avervi privato ne pubblico bene, che sìa stabile e per- 

 manente: dunque necessaria cosa è opporsi al torrente 

 coll'argine della patria potestà; sì che inondate non 

 restino le famiglie, e colle famiglie la società. La qua- 

 le, come io accennava , è come una catena di più 

 anelli composta, l'uno dipendente dall'altro: il pri- 

 mo è Dio, padre universale; il secondo è il re, pa- 

 dre del popolo; il terzo è il padre rispettivo nelle 

 famiglie: e va discorrendo. Chi non ubbidisce al pa- 

 dre nelle famiglie, non ubbidisce al re nella società, 

 né a Dio nella universalità: un male trae seco altri 

 mali; poiché da cosa nasce cosa , e presto si corre 

 al precipizio. Già siamo volti al basso; dunque ri- 

 stiamoci, torniamo all'alto, poniamo in cima la pa- 

 tria potestà, fondamento o tipo o immagine delle al- 

 tre maggiori: e l'edificio domestico ed il sociale in 

 conseguenza staranno. 



Dalle cose dette può rilevarsi la necessità di so- 

 stenere la patria potestà così per l'ordine delle fa- 

 miglie, come per quello della società. Che se io avessi 



