Della patria potestà' 3i 



partono da un estremo, nel quale sono stati tenuti 



violentemente, correre volenterosi alPaltro estremo; 

 ma so ancora che la virtù sta sempre, o il più delle 

 volte, nel mezzo fra gli estremi opposti : e so che ì 

 greci legislatori circoscrissero la patria potestà, chi do- 

 po il terzo anno dalla pubertà, chi dopo le nozze 

 contratte , chi dopo che i figli erano stati inscritti 

 nel numero de' cittadini riputati buoni alle cariche: 

 e non permisero ai padri d' infliggere la gravissima 

 delle pene, come i romani; ma solo di cacciare di 

 casa e diseredare i figli insolenti. La greca sapien- 

 za parmi da preferire in questo alla romana; parmi 

 che presa la via di mezzo al lume della ragione, e 

 in compagnia dell'amore, andar si debba risoluti per 

 quella ; sostenendo la patria potestà tanto per l'or- 

 dine della famiglia, quanto per quello della società. 

 E vorrei che tenessimo sempre gli occhi al fine, chia- 

 rissimo in quei versi di Giovenale (Sat. i8): 



» Gratum est, quod patriae civem populoque dedisti, 

 » Si facis ut patriae sit idoneus, utilis agris, 

 » Utilis et bellorum et pacis rebus agendis. 



Ma chi insegnerà ai figli di obbedire, ai padri 

 dì comandare, come è neWordiiie; giacché proprio 

 è dell'uomo peccare per eccesso o per difetto ? For- 

 se la greca sapienza con que' precetti raccomandati 

 all'autorità della religione: Nulla di trappole cono- 

 sci te stesso ? Ecco la nuova , vera , ed unica re- 

 ligione: che è sola e perfetta sapienza: dessa ci mo- 

 stra e dice, che in soccorso della inferma natura uma- 

 na venne il divino padre e maestro Gesù Cristo ! 

 La sua alla missione fu compiuta ; il suo giogo è 



