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come i principali ingredienti del burro rlnvengonsi 

 nell'olio di palma; così l'albumina, la fibrina e la ca- 

 seina hanno pure i loro equivalenti fra i materiali or- 

 ganici delle piante : ma che poi gli animali siano af- 

 fatto impotenti a crearsi per loro slessi i costituenti 

 del sangue; o in altri termini, che la forza plastica 

 non possa animalizzare gli alimenti privi di azoto, 

 e convertirli in materiali di rifacimento organico; è 

 tal sentenza, che ci sembra abbisognare di piìi rigo- 

 rosa dimostrazione. 



Ma si conceda un momento all' A. che i cibi 

 mancanti di azoto non possano esser convertiti in 

 molecule assimilative, o sia capaci di risarcire le per- 

 dite de' tessuti: se intanto una popolosa famiglia di 

 animali, gli erbivori, non può sostentarsi senza que- 

 sti cibi: se ne han bisogno gli stessi carnivori nel pri- 

 mo periodo di loro esistenza: qual sarà dunque l'of- 

 ficio di tali sostanze nella' organica economia ? Llebig 

 ha sciolto il problema con rara sagacilà: la sua ri- 

 sposta può compendiarsi ne' seguenti termini. Il car- 

 bonio, di cui abbondano la fecnla, la gomma, lo zuc- 

 chero, serve a sostenere il processo respiratorio, cioè 

 ad alimentare la combustione; e perchè nella prima 

 età signoreggia l'accrescimento, e va lenta la meta- 

 morfosi ridultrice, così più scarsa essendo la quan- 

 tità di carbonio, derivante dal consumo de' tessuti, 

 supplisce natura coll'istinto ad usar cibi , forniti a 

 dovizia di questo elemento. Ma udiamo la distesa 

 esposizione di tal dottrina dall'lstesso scrittore. 



« Il latte contiene un solo materiale fornito di 

 azoto , conosciuto sotto il nome di caseina ; oltra 

 questa, i suoi principali ingredienti sono il burro , 

 e il così detto zucchero di latte. Il sangue del gio- 

 vane animale, le sue fibre muscolari, il tessuto cel- 



