Lettera AL CONTE P. Ranuzzi 113 



dotto in filosofia eJ eloquente in oratoria non so 

 qua! fosse più: Fateor me oratorem, si modo sìm, 

 non ex rhetorum ofjicinis , sed ex academiae 

 spatiis extitisse. Ma si venga ad altro. 



Avvalorato che vi sarete, o signor conte, dello stu- 

 dio della filosofia ( ben comprendete che non parlo di 

 quella filosofia che è atta a formare pedanti), rivolgete 

 l'ingegno ai classici scrittori d'ogni maniera, de'quali 

 è gloriosa l'Italia, e massime a que'trecentisli e cinque- 

 centisti che per ingegno e dottrina lasciaronsi lun- 

 ghissimo spazio addietro gli altri; e mirando sottil- 

 mente col vostro senno per entro alle opere loro , 

 studiatevi d'investigare le ragioni segrete della loro 

 raaravigliosa bellezza; fate di penetrare coli' acume 

 della mente a quel sottile artificio , che non si la- 

 scia^ conoscere al volgo de' letterati ; adoperatevi a 

 tutt'uomo a vedere quel mirabile magistero dell'arte, 

 la quale ad arte cela sé stessa; e cosi, studiando at- 

 tesamente in essi, vi verrà fatto di raccogliere quelle 

 peculiari leggi, alle quali deve attenersi chi ha va- 

 ghezza di venire in fama colle prose o colle poesie. 

 Ne penerete per mio avviso a vedere, che le vere leg- 

 gi del classicismo procedono dalle leggi generali dell' 

 umano pensiero; onde comprenderete che non da Ari- 

 stotile, non da Cicerone, non da Orazio, non da Quin- 

 lihano , ma sì bene dalla natura, prima maestra di 

 coloro che sanno, viene l'autorità dì che sono reve- 

 rende le vere leggi del classicismo. I sopraccennati 

 sapienti non furono creatori di cotali leggi, sì bene 

 promulgatori; eglino colla perspicacia del loro intel- 

 letto le rinvennero per entro la natura dell'umano 

 pensiero , e a pubblico beneficio le fecero ne' loro 

 scritti manifeste; di che ben molto meritarono della 

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