Lettera al conte P. Ranuzzi ii5 



cedono ; imperciocché, come ben sapete, non fa scien- 

 za il conoscere le cose per singulo senza l'appren- 

 dere le moltiplici correlazioni onde l'una si lega all' 

 altra, e senza l'apprendere la ragione di quegli uni- 

 versali, in cui i singolari sono, dirò così, compresi 

 e raccolti. E tengo per indubitato che voi, pensando 

 le leggi appartenenti all'invenzione, alla disposizione, 

 alla elocuzione, e quelle che appartenendo al decoro 

 governano ogni parte della rettorica, vedrete chiara- 

 mente che tutte al princìpio delV unità voglionsi 

 ridurre. 



La cognizione di questo princìpio vi sarà ca- 

 gione di tanta utilità, che mai la maggiore; senza che 

 vi alleggerirà la noia del cammino che prendete, il 

 quale non già per sua natura, ma per colpa altrui, 

 è troppo tortuoso, e poco ameno. Voi ben compren- 

 dete che la unità , alla quale io voglio accennare , 

 non è quella che è detta semplice^ si bene quella 

 che composta è denominata; cioè a dire l'unità del 

 fine nella moltiplicità de'mezzi, o, che torna al me- 

 desimo, l'unità del tutto nella pluralità delle parti. 

 E qui non vi gravi di far meco questo facile discor- 

 so : Tutte le leggi del classicismo mirano a questo se- 

 gno, che il componimento letterario , di qualunque 

 maniera egli si sia, acquisti la vera forma della bel- 

 lezza ; ora, secondochè mostra la ragione e la con- 

 corde sentenza de'savi, la vera forma della bellezza 

 dimora nella unità; dunque alla unità intendono tutte 

 le leggi del classicismo. E se la cosa sta in questi 

 termini, chi è sì cieco dell'intelletto che non vegga, 

 tali leggi dover prendere forma e natura dal princi- 

 pio della unità, come i mezzi prendono forma e na- 

 tura dal fine ? Se io volessi moltiplicare in parole 



