Affrica del Petrarca 233 



Mali cotanta maestaJe oppressa, 

 Talché il cor gliene pianse. Indi a lui volto 

 Fea dal labbro volar queste parole: 

 - Folle Siface, che facesti ? come 

 Dentro al petto furente un così torto 

 Pensier ti nacque ? E non ti parve assai 

 De'patteggiali aiuti il vii rifiuto, 

 Se guerra non rompevi ? - Egli a lai delti 

 Si stette immolo: non cangiò sembiante, 

 Non cangiò core, e sol dopo lung'ora 

 Tardo ruppe il silenzio: -• della nostra 

 Età lume ed onor, massimo duce, 

 Di più reo colpo non potea fortuna 

 Percuotermi, vietando ch'io cadessi 

 In campo aperto, e le mie fredde membra 

 Nella strage comun fosser sepolte 

 Fra monti di cadaveri. De'mali 

 Or tocco al colmo, polche vinto in vita 

 Mi resto. Allor morte m'avria da tulle 

 Pene assoluto, e della mia perfidia 

 xlmaro non udrei farmi rimbrotto. 

 Ma se degne di fede agl'infelici 

 Parole favellar non si contende, 

 Se fra gravi catene aver può loco 

 Il vero, or parlerò verace. E in prima 

 Debiti a me dirò supplicii e croci, 

 Che da lascivia bruttamente vinto 

 Io ruppi ogni ragione, e fede, e patti, 

 E calcai quanto v'ha di sacro in terra, 

 E i numi testimoni, delle ree 

 Opre vendicatori e de'malvagi. 

 Ma perchè forse, o invitto duce, ignori 

 L'origln vera e la radice prima 



