Elogio oel Casarotti a'gS 



tanto il superava d'audacia, s'affascinarono gli ani- 

 mi de'nostrl , e come pecore matte si lasciaron tra- 

 volgere fra le insanie d' una scuola stemperatissi- 

 ma e guasta, e non che la poesia, ma ogni maniera 

 di letteratura, perduto ogni succo e vigore, era ca- 

 duta nel gonfio e nell'inetto. Cessato lo studio del 

 divino Allighieri, unica fonte d'altissimi concetti, e 

 lasciati all'oblio gli altri padri dell'italiano sapere, 

 la licenza e l'arbitrio erano entrati in luogo di leg- 

 ge. Non più dignità, eleganza e semplicità di elo- 

 cuzione ; non più regole conservatrici della purità 

 del linguaggio: brevemente, non più quel tutto d'arte 

 e di gusto, che assicurano perpetuità di fama a chi 

 scrive; ma una libera facoltà di coniar nuove voci 

 e maniere, un gareggiar furioso per sottrarsi all'au- 

 torità degli antichi e deprimerli, un correre all'im- 

 pazzata dove la foga dell'immaginativa trascinasse la 

 mente, e a soprassello di delirio uno stile sgraziato 

 e bastardo, era il misero frutto , che lo sforzo de' 

 novatori avea partorito all'Italia. Ciò non pertanto 

 grave qual fu in effetto non sarebbe per avventura 

 riuscito quel traviare inverecondo, se il Casarotti , 

 la cui autorità soverchiava al bisogno, levato si fosse 

 in soccorso, e posto avesse alcun argine alla piena 

 del male, che d'ogni parte irrompeva. Ma ben altra- 

 mente piegarono le sorti: conciossìachè quel fortis- 

 simo intelletto, che solo fra'contemporanei rimetter 

 potea sul buon sentiero i trasviati, preso anch'esso 

 a quell'orpello di poesia, ch'emulava a que'tempi il 

 secolo di Claudiano ; e abbarbagliato dal selvatico 

 poetare di Ossian, col dar che fece un po'più di ca- 

 lore e di nerbo al frondoso e dilombato stil de'mo- 

 derni; anziché tornare a buon senno i deliranti, creb- 



