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he forza all'errore, e come nell'arte statuaria il Ker 

 TiinOj cosi egli in fatto di lettere strascinò su l'or- 

 me sue una turba di male accorti, a chi era fango 

 e mondiglia lutto die non sonasse di quelle ronjo- 

 rose gonfiaggini, di cui era egli troppo felice, e per 

 poco non dissi idolatrato maestro. Padova, nella cui 

 università dettava il Cesarotti lettere greche ed ebrai- 

 che, era stata il teatro di questa ingloriosa catastro- 

 fe; ond'è facile immaginai'e quanto profonde radici 

 gittafo v'avessero le opinioni allor dominanti. 



Di tal piede procedeano le cose, allorché il no- 

 stro Ilario cominciò sua carriera. Or egli, che ben 

 conosceva la mala via tenuta fino a quel punto, non 

 pur disdegnò secondare ( tanto avea di buon giudi- 

 ciò ! ) r inganno de' novatori, ma tenne fronte alle 

 loro censure, e tutto si volse a calcar daddovero le 

 vestigia dell'Evangeli, slato finora saldissimo propu- 

 gnacolo alla ragion delle lettere contro all' impeto 

 degl'incauti, che vinti all'autorità d'un sol nome, e 

 al mal vezzo de'più, ne affrettavano il deperimento 

 e la ruina. Né le sole parole, rimedio troppo scarso 

 allor che il vizio cangiossi in natura, ma la forza 

 dell'esempio furon l'armi a che s'apprese per trlon. 

 fare gli altrui pregiudizi, o impedirne almeno mag- 

 giori progressi , educando con ogni studio la com- 

 messagli gioventù alla vera scuola de'nostri classici, 

 unica tavola di salvezza in tanto stravolgimento di 

 opinioni e di gusto. Il perchè, confidatosi nella giu- 

 stizia della causa, diessi di colpo a combattere la 

 vergognosa licenza de' contemporanei : e sostenendo 

 a viso aperto l'onore e la fama de' veri padri della 

 nostra letteratura, non inai si peritò d'inveir dalla 

 cattedra contro a quella inatlezza ond'erano da molti 



